Dichten als uitlaatklep voor gevangenen

Naar aanleiding van de gedichtendag op 30 januari schrijven de gevangenen van Antwerpen gedichten. Zowel in bibliotheek Permeke als in de gevangenis van Dendermonde zijn er initiatieven. "Je merkt dat poëzie voor de gevangenen erg betekenisvol is", vertelt Inge Vandeurzen, medewerker van de gevangenis van Antwerpen.

In de gevangenis van Dendermonde maken de gedetineerden op gedichtendag radio. Ze maken een speciale editie van de wekelijkse show op Radio 2 'Goedemorgen poëzie'. Gevangenen kregen de kans gedichten te zoeken, ze in te oefenen om ze donderdag voor te dragen in de gevangenis. Via luidsprekers kunnen de andere gevangenen genieten van de voordrachten.

In bibliotheek Permeke is momenteel de expo gevangenisgedichten bezig. Gevangenen konden meedoen aan een wedstrijd en de resultaten daarvan vind je in de bibliotheek. "Ik vind het een goed initiatief. De gevangenis komt vaak negatief in beeld, maar op deze manier confronteren we de buitenwereld met positief nieuws", verklaart Inge, coördinator van het project.

"Elk jaar in deze periode bespreken we het onderwerp van de Poëzieweek en brainstormen we erover. We zetten de gevangenen dan aan om zich ermee bezig te houden", legt Inge uit. De gevangenen werken vrijwillig mee aan het initiatief. In de gevangenisbibliotheek wordt er een oproep gedaan en dan kunnen gevangenen zich melden om mee te doen.

Voor de gedetineerden is dichten een uitlaatklep. Ze hebben veel tijd om na te denken en voor velen is schrijven een goede uitweg. "Voor gevangenen is dichten een manier om zich kwijt te geraken op een goede manier. Het is iets waar ze trots op kunnen zijn", zegt Inge. "We merken dat de gedichtenbundels in de gevangenisbibliotheek erg populair zijn. De gedichten geven de veroordeelden een link met de buitenwereld. Voor hen is het heel leuk dat ze een mooie tekst naar hun familie kunnen sturen."

De veroordeelden kunnen een kantinebon van tien euro winnen en de medewerkers hebben hun eigen herinneringen. "We hebben een klas anderstaligen die Nederlandse les volgen. Ook zij deden mee aan de dichtwedstrijd. Het is geweldig om te zien dat ook zij mooie Nederlandstalige gedichten kunnen schrijven", besluit Inge.

DB