Dood armste prins van België (57): “Niets onnatuurlijks aan overlijden”

De armste prins van België, Bertrand de Merode (57), is niet meer. Hij werd dood teruggevonden in zijn flat in Oostende. De politie kwam ter plekke, maar er werd niets abnormaal vastgesteld op de plek van overlijden én het gerecht onderzoekt de zaak dus niet verder. “Er werd pv opgesteld, meer niet. Er is dus geen onderzoek wat ons betreft, wat daar ook over verteld mag worden...”, aldus de Brugse procureur des konings Jean-Marie Berkvens.

“Er is dus niet onnatuurlijks aan de hand, laat het ons zo zeggen.” De Merode leefde als een kluizenaar op een appartementje aan de Kapucijnenstraat in Oostende en was zonder twijfel hét enfant terrible van het koningshuis. Zo doolde hij een tijdlang rond op straat, te trots om zijn rijke en invloedrijke familie om hulp te vragen.

De excellentie haalde meermaals het nieuws met grappige en gedurfde acties. Zo frequenteerde hij bijvoorbeeld wel vaker het naakstrand van Bredene. De prins wilde dit jaar zelfs nog trouwen. Dat ging niet door, want de 30-jarige Ghanese waarmee hij dat zou doen vloog in de cel voor goudsmokkel én bleek een… man te zijn. Andere vrouwen in zijn leven waren alleen op zijn geld uit, hoewel hij dàt niet had.

Prins Bertrand de Merode wordt vrijdag ten grave gedragen. Het is maar zeer de vraag of de koninklijke familie daarbij aanwezig zal zijn. Voor hen was hij al te vaak een doorn in het oog, maar met sommigen onderhield hij wel nauwe contacten. (BP/Foto's Peter Maenhoudt)