Erfgenamen bakkeleien over centen James Brown

Het is ondertussen 18 maanden geleden dat James Brown, the Godfather of Soul, is gestorven, maar zijn erfgenamen rollen nog altijd door het stof over het fortuin dat hij naliet.

Eigenlijk is James Brown nog altijd niet echt begraven: zijn lichaam is, gekleed in een blauw showpak en met zilveren plateauschoenen aan, ingepakt in een goudkleurige stalen sarcofaag en opgeborgen in een doe-het-zelf marmeren crypte, die in de achtertuin van zijn dochter Deanna is opgetrokken. In die – ongekoelde – rustplaats in South Carolina ligt het lichaam van Brown op dit moment weg te rotten tot de gerechtelijke oorlog om zijn geld achter de rug is.

En dat fortuin spreekt tot de verbeelding: het gaat om meer dan 63 miljoen euro, plus een jaarlijkse royaltycheque van zijn songcatalogus van 3,16 miljoen. Als de situatie blijft zoals ze nu is, zal al dat geld moeten verdeeld worden over vier ex-vrouwen, 8 moeders van zijn kinderen, 14 kinderen (al naargelang de uitslag van DNA-testen), 16 kleinkinderen, 30 advocaten en 4 mensen uit Browns entourage, waaronder een danseres, een oud-manager, een vrouw die beweert dat ze de verloren zus is van de dode zanger en zijn butler. Dat Brown zelf een testament opmaakte, waarin hij ondermeer beschikte dat het grootste deel van zijn fortuin moet gaan naar een fonds dat arme studenten helpt, lijkt niemand zich nog aan te trekken: nu al zijn er veroordelingen voor mensen een deel van het geld naar eigen rekeningen hebben overgepompt en sporen hebben nagelaten. (BVH)