Ex-basketter Pieter Loridon blijft scoren

Pieter Loridon heeft de laatste maanden niet stilgezeten. Zijn ‘juice & coffeebar’ Maona in Antwerpen draait ondertussen uitstekend en twee weken geleden startte hij een paar huizen verder Rent-a-Vespa. De ex-basketter is uiterst tevreden met het succes en droomt zelfs al van een derde zaak.

Enkele jaren geleden baatte Loridon al een juicebar uit in Antwerpen. Omdat hij toen nog aan zijn basketcarrière timmerde, kon hij zich niet genoeg met de zaak bezighouden. Dat is vandaag anders en met zijn ‘juice & coffeebar’ Maona is hij vastberadener dan ooit om de mensen aan te zetten om gezonder te gaan leven. “De hele wereld is om zeep en daar dragen we ook de gevolgen van: de poolkappen smelten, we zitten met het gat in de ozonlaag. Het wordt ook dringend tijd dat we zelf gezonder gaan leven maar velen schrikken daar soms voor terug. Ik wil bewijzen dat ‘gezond leven’ niet minder lekker of funky hoeft te zijn.”

Loridon deed zijn inspiratie op in Denemarken waar hij onmiddellijk fan was van het gezonde take-awayconcept. Hij integreerde deze ideeën in zijn eigen zaak en maakte er een trendy bar van. “Mensen kunnen hier rustig een krant lezen terwijl ze genieten van verse smoothies, juices of een waldkornbroodje met leuke muziek op de achtergrond. Gezondheid hoeft dus echt niet saai te zijn!” De kaart van Maona barst van het fruit dat in originele en leuk klinkende smoothies of sapjes wordt gegoten. “Jill (zijn verloofde) en ik hebben alles eerst thuis uitgeprobeerd. Ook de namen hebben we samen bedacht. We moeten natuurlijk ook het verschil maken met andere zaken die gezonde drankjes verkopen, dus gebruiken wij vlierbloesemsap als basis van onze sapjes. Het is niet alleen enorm lekker, het bevat ook enorm veel vitamine C en ontgift je lichaam.”

Maar Pieter stelde zich niet tevreden met één zaak. Twee weken geleden opende hij er nog een tweede, al is die wel helemaal anders dan Maona. “Het is eigenlijk een beetje omgekeerd begonnen. Ik zag een leuk pand staan en heb het onmiddellijk gehuurd. Pas daarna heb ik me afgevraagd wat ik ermee kon doen. Toen ik hier om de hoek de boten en de toeristen zag, kreeg ik een leuk idee. Ik ben zelf dol op Vespa’s, dus waarom zou ik ze niet kunnen verhuren aan toeristen die een dagje willen rondsnorren in Antwerpen?” En ook deze keer was het een schot in de roos. Rent-a-Vespa draait goed en kan perfect gecombineerd worden met Maona. “Het voordeel is dat ik geen extra personeel moet inschakelen. De Vespa’s worden ’s morgen opgehaald en ’s avonds teruggebracht, dus daarvoor kan ik moeilijk iemand fulltime in de zaak zetten. Het personeel van Maona neemt ook deze taak voor hun rekening.”

Met twee goeddraaiende zaken heeft Loridon meer dan zijn handen vol want daarnaast geeft hij ook nog basketkampen aan kinderen. Hoewel hij zeer tevreden is met hoe de zaken nu lopen, blijft het toch kriebelen. “Eerst en vooral wil ik er voor zorgen dat alles op punt staat want er zijn natuurlijk altijd wel dingen die kunnen verbeteren. Het gaat vaak om kleine details, maar ik wil dat alles in orde is. Maar ik heb ondertussen alweer een nieuw doel gesteld. Als alles blijft meezitten zal er binnen enkele maanden een tweede Maona geopend worden in Antwerpen. Voorlopig staat er nog niets vast, maar ik ben er volop mee bezig.” Het zal dus voor de ex-basketter nog drukker worden dan het nu al is, maar hij heeft er zelfs het volste vertrouwen in. “Goed personeel is alles! En momenteel kan ik het nog allemaal aan.” (HH)