Freek Braeckman slimste mens ter wereld

Freek Braeckman bewees tijdens de finale van De slimste mens ter wereld niet alleen dat hij over een goed stel hersenen beschikt, maar ook over stalen zenuwen. Het werd een ongelooflijk spannende finale, maar uiteindelijk moest Bart De Wever toch de duimen leggen want Freek versloeg hem met slechts één luttele seconde.

Freek Braeckman straalde gedurende het hele spel een ongelooflijke rust uit en er was geen spoor van enige zenuwachtigheid te bespeuren. Misschien wel een tactiek om zijn tegenspelers te intimideren? “Ik wist gewoon dat we alle drie even sterk waren. Ik heb mezelf dan ook op voorhand overtuigd dat ik het spel zou winnen. Daardoor kon ik zo rustig blijven.” Toch heeft hij zich niet speciaal voorbereid op de finale. Alleen een dagje rust vooraf en eens lekker ontspannen: “Ik probeerde om er zo weinig mogelijk mee bezig te zijn. De week ervoor heb ik zelfs niet naar de uitzendingen gekeken. Als je nog snel vanalles probeert te memoriseren, gaat er toch nog de helft verloren.” Hij is uiteraard blij met zijn overwinning, maar hij zal zichzelf niet snel de slimste mens ter wereld noemen: “Ik ben gewoon de winnaar van het spel dat toevallig zo heet.” Het is wel dankzij dat spel dat Freek een heus meisjesidool geworden is. Vele tienerharten gaan sneller slaan wanneer ze nu naar het journaal kijken. Toch blijft Freek met zijn beide voeten op de grond: “Binnen enkele weken is dit weer voorbij en dan ben ik gewoon weer de jongen die het nieuws voorleest.”

Bart De Wever had zich in tegenstelling tot Freek wel goed voorbereid. Hij las de week ervoor nog snel even de kranten en tijdschriften door en leerde lijstjes vanbuiten die zijn medewerkers voor hem maakten. Jammer voor hem, maar zijn inspanningen hebben hem geen overwinning opgeleverd. “Toch ben ik niet teleurgesteld. Ik had eigenlijk geen ambitie om te winnen, ik wilde gewoon de eerste aflevering overleven. Eens ik dat bereikt had ging ik voor het recordaantal deelnames, maar winnen hoefde voor mij niet. Uiteindelijk ben ik gelukkig met de situatie: ik ben in de finale geraakt, dus het competitiebeest in mij heeft de overwinningen behaald die het wou.” De altijd koele Bart De Wever geeft toe dat hij toch wel erg zenuwachtig was om deel te nemen aan de quiz. Hij probeerde met zijn humor zijn nervositeit weg te stoppen, maar inwendig voelde hij zich net weer een schooljongen: “Het was alsof ik naar een examen moest waarvoor ik wel gestudeerd had, maar toch niet zeker was van de leerstof. Ik heb dan ook vooral spijt van de vragen waarop ik het antwoord schuldig moest blijven, terwijl ik het eigenlijk had moeten weten. Die momenten achtervolgen mij soms nog.” Toch mag hij terecht trots zijn op zijn prestaties. Hij is namelijk de eerste politicus die het tot in de finale heeft geschopt.

Ook Lieven Verstraete is blij met wat hij bereikt heeft. Met elf deelnames en zes overwinningen was hij de topfavoriet maar toch haalde hij net het eindspel niet. Hij stond nochtans lange tijd aan de leiding, maar in de fotoronde en bij de beeldfragmenten begonnen de zenuwen hem parten te spelen: “Ik had graag nog het finalespel gespeeld, want ik wist echt zoveel antwoorden op die vragen. Maar ergens had ik het toch wel verwacht, want Bart en Freek waren gewoon iets sterker dan ik.” Toch zal zijn deelname aan de quiz hem nog even blijven achtervolgen want het is voor hem een kleine afwijking geworden om informatie zo snel mogelijk in trefwoorden op te slaan: “Op den duur word je echt een beetje paranoïde. Alles wat je hoort, probeer je op te slaan en in trefwoorden te beschrijven.” Lieven heeft toch genoten van zijn deelname, al was het soms erg confronterend: “De schrik om af te gaan op televisie zat er toch een beetje in. Ergens ben ik ook wel een beetje blij dat Freek heeft gewonnen, want al die belangstelling is niets voor mij.”

Freek Braeckman is dus de zevende in het lijstje van slimste mensen. Hij treedt in de voetsporen van Annelies Rutten, Steven Van Herreweghe, Wouter Deprez, Bert Kruismans, Stany Crets en Alain Grootaers. (HH)