"Hitler is nog steeds een last op mijn schouders”

Als kind heb je niet in de hand in welk nest je terechtkomt. De 45-jarige Gerhard Koppensteiner is het dichtste familielid van Adolf Hitler. Het feit dat de man in een verwant arendsnest zijn levenslicht zag, draagt hij mee voor de rest van zijn leven.

Gerard leeft als herder op een boerderijtje in het noorden van Oostenrijk. Zijn grootvader was een neef van Adolf Hitler. Op zich niet meteen de dichtste familieband maar de man wordt niet graag herinnerd aan zijn familierelatie met de dictator. De man heeft bovenop zijn relatie ook nog enkele uiterlijke kenmerken gemeenschappelijk met Hitler. En laat dat nu net geen compliment zijn.

“De familieband achtervolgt mij al een heel leven en weegt zwaar, als een last op mijn schouders”, zegt Gerhard aan The Sun. “Ik groeide op met het idee dat een familielid miljoenen mensen heeft vermoord. Aanvaarden is moeilijk.”

De vader van Gerard, met dezelfde voornaam als Hitler, was zes jaar oud toen Hitler – eindelijk – stierf en er een einde kwam aan zijn dictatuur. “De vloek heeft mijn vader zijn hele leven lang achtervolgd.” (EV)