The Hobbit: zoon van Tolkien wil film verbieden

Als het aan Christopher Tolkien ligt, zoon van de auteur van ondermeer The Lord of the Rings en The Hobbit, komt er helemaal geen verfilming van wat tegenwoordig de prequel op LOTR wordt genoemd.

De afgelopen dagen en weken zijn wij hier luidop aan het fantaseren geweest over wat we allemaal mogen verwachten in de nakende dubbele verfilming van The Hobbit. Wie van de LOTR-cast wordt heropgevist? Wie speelt Bilbo (Ian Holm is te oud)? Waarover zou dat tweede deel kunnen gaan, waarin de zestig jaar wordt overbrugd die de gebeurtenissen van The Hobbit scheiden van die van LOTR?

Helemaal niets
Wel, misschien gebeurt er wel helemaal niets. Christopher, zoon van J.R.R. Tolkien en belangrijkste erfgenaam van zijn vaders (literaire) erfenis, verzet zich immers uit alle macht tegen de verfilming. De zelfverklaarde professor in de Tolkienologie was destijds ook tegen het LOTR-filmdrieluik gekant. Hij was dan ook op geen enkele manier betrokken in de verfilming.

Schadeclaim verworpen
Eén en ander heeft geleid tot een claim van 120 miljoen euro voor achterstallige rechten voor The Lord of the Rings. En recent stapte hij naar de rechtbank om de verfilming van The Hobbit te verbieden. Nu is de rechtbank tot een verrassende, want tweezijdige, uitspraak gekomen. Enerzijds heeft volgens AP de rechter de schadevergoeding afgewezen. Rechter Ann I. Jones volgde daarin de advocaten van New Line. Zij hadden aangevoerd dat het filmcontract voor LOTR valt onder de New York wetgeving. Die stipuleert dat Christopher en co hadden moeten aantonen dat de filmmakers publieke belangen hadden geschonden. Wat uiteraard niet het geval is.

Maar komt er nu een film?
Daarnaast vonniste de rechter dat de erfgenamen wel degelijk een rechtsbasis hebben voor een fraudeclaim, wat blijkbaar niet hetzelfde is als de verworpen schadeclaim. U begrijpt dat niet helemaal? Wij ook niet. New Line heeft nu tien dagen om te reageren. En niet vergeten dat de schadeclaims voor de LOTR maar de helft van het verhaal vormen. Christopher en de Tolkien Estate, dat de literaire nalatenschap beheert, willen nog steeds de verfilming van The Hobbit verhinderen. Dat proces is gepland voor oktober 2009. Als alles volgens plan verloopt, zijn de opnames dan al volop aan de gang . (Foto: New Line Cinema)