James Blunt voorkwam WO III

Probeer bij volgend bericht vooral uw ontbijt binnen te houden. Wij, beste mensen, hebben ons vredevolle voortbestaan te danken aan niemand minder dan… James Blunt. De zanger met een stem om op een mijn te trappen, voorkwam naar eigen zeggen eigenhandig WO III. Alstemblieft.
Dat ging zo. De Britse popzanger, toen nog kapitein James Blunt, was in 1999 in Kosovo gelegerd waar hij een NAVO-eenheid aanvoerde. Samen met enkele tienduizenden militairen kregen ze de opdracht het vliegveld van de hoofdstad Pristina in te nemen. Het Russische leger was hen echter te slim af. Toen de Amerikaanse generaal Wesley Clark daarop het bevel gaf het vliegveld te overmeesteren, weigerde Blunt, daarin gesteund door de Britse generaal Sir Mike Jackson. Gevolg, aldus Blunt in een interview met radiozender BBC 5, geen oorlog met de Russen en dus geen Derde Wereldoorlog. De Russen gaven zich enkele dagen later gewonnen.

Blunt wist nog te vertellen dat hij ook zonder de steun van generaal Jackson het bevel zou hebben genegeerd, zelfs als dat tot de krijgsraad zou hebben geleid. Want, zo besloot hij, “er zijn dingen waarvan je weet dat ze goed zijn en er zijn dingen waarvan je met zekerheid voelt dat ze fout zijn, en dan vind ik het belangrijk om daartegen in te gaan”.

Blunt verliet het leger in 2002 om zich volop op de muziek te smijten. Drie jaar later scoorde hij een wereldhit met het nummer You're Beautiful. (AH)