Leo Bormans, de man die Lieven Van Gils aan het zwijgen kreeg

Opmerkelijk moment gisteren in de uitzending van 'Reyers Laat'. Twee volle minuten lang was het muisstil op het tweede net van de openbare omroep. "Heel bevreemdend", zo omschreef presentator Lieven Van Gils achteraf de sfeer tijdens het stiltemoment.

"U hebt spraakmakende televisie gemaakt", zei Bormans toen hij de stilte doorbrak. "Twee minuten is ontzettend lang, maar niet als u weet dat Vlamingen gemiddeld drie uur per dag tv kijken. Iedereen heeft een mening over alles en nog wat. Maar waarom zouden alle gedachten die we hebben woorden moeten worden?"

Psychiater Dirk De Wachter die mee rond de tafel zat, beaamde het belang van stilte. "Ik denk dat stilte erg belangrijk is. Woorden krijg ook een betekenis binnen een omgeving waar men stil kan zijn. In het onophoudelijke getater en gekwetter hebben woorden geen betekenis meer. De context van stilte is belangrijk om wat men zegt ook te horen."

Van leerkracht tot geluksambassadeur

Leo Bormans is vooral bekend als hoofdredacteur van het onderwijstijdschrift Klasse. In opdracht van de Vlaamse overheid richtte hij het magazine op in 1990. Tweeëntwintig jaar lang leidde hij het blad totdat hij begin vorig jaar besliste om de functie neer te leggen. Onder zijn leiding kwamen er ook nog Yeti, Maks!, Klasse voor Ouders, Klasse online en TV.Klasse bij.

Voordat Bormans hoofdredacteur werd van Klasse deed hij als journalist ervaring op bij Het Nieuwsblad en het VTM-nieuws. In het begin van zijn carrière heeft hij twaalf jaar Nederlands en Engels onderwezen aan het Sint-Michielsinstituut in Leopoldsburg. Tussendoor schrijft Bormans ook jeugdboeken waaronder 'De Grote Smoelstoel' (1983), 'Glas' (1988), 'Alle dagen feest!' (2007) en 'Applaus zonder handen' (2009).

Vorig jaar verwierf hij internationale bekendheid met zijn boek 'Geluk, the world book of happiness'. Europees president Herman Van Rompuy gaf een duwtje in de rug door het boek samen met een aanbevelingsbrief te bezorgen aan tweehonderd politieke wereldleiders.