Lonkt het einde voor Jef Geeraerts?

Zijn laatste boek kwam uit in 2006 en sinds de dood van zijn (tweede) echtgenote Eleonore in 2008 werd het helemaal stil rond de inmiddels 83-jarige schrijver. Iets wijst erop dat Jef weldra mogelijk het tijdelijke voor het  eeuwige verwisselt.

Jef Geeraerts vertoefde eind jaren vijftig in het toenmalig ‘Belgisch Congo’. Hij stond er aan het hoofd van een militaire eenheid die moest voorkomen dat primitieve stammen aldaar elkander een kopje kleiner maakten. In 1960 keerde Jef wederom naar België en dat was een ware shock voor hem. Ciao woeste natuur, vaarwel oerleven. Hij kreeg er zowaar een identiteitscrisis door. Zijn ‘therapie’ bestond erin zijn ervaringen neer te pennen.

In 1962 kwam zijn eerste boek uit: ‘Ik ben maar een neger’ heette die maar het werd niet bepaald een bestseller. Echt bekend werd hij pas in 1968, met het boek ‘Black Venus’. In dat boek beschreef hij nogal gedetailleerd hoe hij in Congo als een roofdier op vrouwenjacht ging en de ene ‘zwarte, nauwkeurig afgestelde naaimachine’ na de andere beklom. ‘Het sperma spat gewoon van de pagina’s’, zo werd het boek in de pers omschreven en het werd een klein schandaal in Vlaanderen. Voor Geeraerts was dat echter reclame, gratis en voor niks en ‘Black Venus’ ging als zoete broodjes over de toonbank. De carrière van Geeraerts als schrijver was gelanceerd en de man schreef meer dan vijftig boeken.

Begin dit jaar werd de private stichting ‘Stichting Jef Geeraerts’ opgericht. Zo’n stichting heeft het behoud van artistieke of culturele waarden tot doel en bij de stichting van Jef Geeraerts is dit niet anders: het doel is ‘de wetenschappelijke kennis over het oeuvre van de schrijver te bevorderen’.

In de meeste gevallen wil de oprichting van zo’n stichting zeggen dat het einde nabij is. Desondanks hopen we dat de inmiddels 83-jarige schrijver nog een tijdje onder ons blijft…

Onder vindt u de oprichtingsakte van de stichting en één van de uitvoeringen van ‘Black Venus’. Door de jaren en herdrukken heen heeft het boek heel wat verschillende covers gehad. (SL)