Microbloggers brengen Chinese regime op de knieën

De Chinese overheid verliest steeds meer terrein in cyberspace. Een snel groeiend legioen van microbloggers ondermijnt de inspanningen van Peking om informatie op het internet te manipuleren of te censureren.

China heeft meer dan een half miljard internetgebruikers en meer dan de helft van hen is actief op microblogs. Deze blogs, weibos in het Chinees, werken op dezelfde manier as Twitter en Facebook, twee diensten die in China verboden zijn. Gebruikers kunnen berichten posten en andere gebruikers kunnen hierop reageren. Die berichten hebben de laatste tijd steeds vaker een politieke inhoud.

Ook overheidsorganen en staatsbedrijven hebben microblogs. Maar het grootste deel van de gebruikers bestaat uit Chinese burgers die op zoek zijn naar een forum waar ze in alle vrijheid informatie kunnen uitwisselen, ook over gevoelige kwesties. "Steeds meer mensen geven hun ongezouten mening over welzijn, rechtvaardigheid en corruptie", zegt Jiang Shenghong, onderzoeker aan de academie voor sociale wetenschappen in Tianjin, "op weibos kunnen mensen snel en ongecensureerd informatie verspreiden".

Ook de regering zelf is erg actief op weibos. Een klein leger van webcommentatoren verspreidt boodschappen van de regering op fora. Deze webcommentatoren zijn anoniem en verkondigen enkel politiek correcte informatie. Volgens verschillende berichten in de Chinese media zijn deze commentatoren vaak studenten op zoek naar een bijverdienste of jongeren die zich graag willen aansluiten bij de communistische partij. Maar ook ambtenaren of gepensioneerden doen het. Zij zien het als deel van hun plicht tegenover het vaderland.

GR (IPS)