Oost-Vlaamse schoonheid keert terug als model na coma

Zegt de naam Michelle Warneke u iets? Het model uit Sint-Niklaas was flink op weg naar een mooie modellencarrière, tot ze van een stelling viel en elf dagen in coma lag. Vitaya volgde haar lange revalidatie.

Tussen twee werelden is een docureeks over vijf Vlaamse topmodellen. Het opvallendste verhaal is dat van Michelle Warneke (25). Ze begon haar carrière op haar veertiende, schopte het vier jaar later tot in Parijs en had een exclusieve deal met Dominique Models. Tot het noodlot toesloeg op 30 juli 2011.

“Ik stond thuis op een stelling om de muur te schilderen”, zegt ze. “Plots ben ik gevallen en drie meter lager op mijn hoofd neergekomen. Ik was alleen thuis, maar de buurman had het gekletter van de stelling gehoord en kwam kijken. Dankzij hem leef ik nog. Mijn vriend zou pas uren later zijn thuisgekomen.”

Schedelimplantaat

Warneke verbleef zes maanden in het hospitaal en onderging negen operaties. Tijdens de ingrepen moest een stukje bot uit haar schedel worden gehaald, dat later werd teruggeplaatst.

In december bleek dat dat stukje geinfecteerd was. "Dat is meteen verwijderd, waarna er in mei een schedelimplantaat in de plaats is gekomen. Zonder die ingreep kon ik niet meer normaal functioneren. Ik kon mij bijvoorbeeld zonder hulp niet aankleden."

Ambitie

Michelle werkte voor het ongeval vooral in eigen land. “Dat gaf zekerheid. Het was nog niet gelukt om internationaal door te stoten. Maar dat is nog steeds mijn ambitie, zelfs meer dan vroeger.”

Ze wil weldra weer aan het werk. “Ik zal dan wel wat nieuwe klanten moeten zoeken. Voor mijn ongeval had ik lang haar, wat na alle ingrepen flink ingekort is. Met die nieuwe look zal ik wel klanten verliezen. Ik begin niet van nul, maar het is afwachten wat de toekomst brengt.”

Tom Vets