Mysterie rond Japans trouwste hond is opgelost

Hachiko is de beroemdste hond van Japan, ook al is het beestje al 75 jaar dood. Het hondje wordt gezien als symbool voor eeuwige trouw omdat hij na het overlijden van zijn baasje hem nog negen jaar lang elke avond bleef opwachten bij het station van Tokyo.

Decennialang hebben artsen zich gebogen over de precieze doodsoorzaak van het hondje, dat stierf in 1935. Lang werd aangenomen dat het beestje na een maagperforatie, ten gevolge van het eten van satéstokjes met kippenvlees, de geest gegeven had.

Nu blijkt echter dat dit niet klopt. Hachiko had namelijk kanker. Dat konden wetenschappers concluderen uit een onderzoek op de bewaarde ingewanden van de viervoeter.

Toen Hachiko stief werd er voor hem een standbeeld opgericht voor het treinstation. In 2009 werd het wonderlijke verhaal van Hachiko verfilmd, met Richard Gere in de rol van Hachiko's baasje.

Volgende maandag zal het precies 76 jaar geleden zijn dat Hachiko stierf. Jaarlijks wordt dan zijn dood herdacht bij het Shibuya-station in Tokio. Die herdenking lokt keer op keer honderden hondenliefhebbers.