Officieel: R&B is voor dommeriken

Ben jij een fan van Beethoven? Dan moet je wel héél intelligent zijn. Je houdt meer van Beyoncé? Ach… Da’s ook goed, hoor. Als je maar gezond bent, hé.

Ene Virgil Griffiths heeft een onderzoek gedaan naar de correlatie tussen intelligentie en muzikale voorkeur. Zijn testmethode was erg simpel: hij vroeg van een groot aantal studenten de resultaten van hun SAT-examen op en onderzocht daarna van elk van z’n proefpersonen de muzikale voorkeur.

Wat bezielt een Amerikaanse universiteitsstudent om de relatie tussen intelligentie en muzikale voorkeur wetenschappelijk te gaan bestuderen? Simpel, zo legt Virgil uit. “Ik heb naar muziek geluisterd waarbij ik me achteraf de bedenking maakte: ‘wow, om deze flauwe kul mooi te kunnen vinden, moet er in je bovenkamer toch één en ander loszitten.’”

In Amerika moeten kandidaat universiteitsstudenten toelatingstests afleggen, de fameuze SAT-exams (Scholastic Assessment Tests). Zo’n test duurt 4,5 uur en valt uiteen in drie grote delen: wiskunde, kritisch lezen en schrijven. De test bestaat al sinds 1901 en tal van organisaties, zoals Mensa (een club waarin alleen uitzonderlijk intelligente mensen worden toegelaten) maken er gebruik van. Bovendien hebben de Amerikanen er een sport van gemaakt om eindeloze statistieken te maken rond SAT-scores. Zo wordt 1071 (op een totaal van 1600 punten) gemiddeld genoemd. Wie minder dan 1000 scoort, is… euh… dom.

En nu dus heeft iemand de SAT-scores in verband gebracht met muzikale voorkeur. Virgil Griffiths verzamelde SAT-resultaten en analyseerde daarna op allerlei sociale netwerking sites, Facebook zeg maar, de muzikale voorkeur van z’n proefpersonen.

De man vond al snel wat hij zocht: een patroon. Liefhebbers van alternatieve muziek (Counting Crows, Radiohead, U2, Bob Dylan, Led Zeppelin…) scoren aanzienlijk hoger dan liefhebbers van pop. Liefhebbers van klassieke acts als The Beatles, Jimi Hendrix, Frank Sinatra en Bob Marley scoren gemiddeld, maar zijn daarmee toch nog een pak intelligenter dan de fans van Justin Timberlake, Jay-Z of Lil’ Wayne – deze laatste categorie wordt door Griffiths uitgeroepen tot de grootste onbenullen van de planeet.

Aan de andere kant van het spectrum vinden we liefhebbers van… Ludwig van Beethoven, die met gemiddeld 1371 punten (in de SAT-statistieken is dat de bovenste 12%) volgens Virgil Griffith officieel de slimste mensen zijn. De cijfers kun je rustig nakijken op Virgils website.

Ondertussen leg ik even de Kreuzer-sonate op. (RDM)