Oudste zevenling wordt 16

De oudste overlevende zevenling viert vandaag (dinsdag) zijn 16de verjaardag. Kenny, Kelsey, Natalie, Brandon, Alexis, Nathan en Joel McCaughey werden geboren in het Amerikaanse Iowa op 19 november 1997 en zijn vandaag kerngezonde tieners. Daarmee zijn ze het eerste gelijk geboren zevengeslacht ter wereld waar iedereen de kleutertijd heeft overleefd. Ze kwamen ter wereld nadat hun moeder Bobbi vruchtbaarheidsstimulerende middelen had genomen. Dat bericht The Daily Mail.

"Ik was eerst niet dolblij"

Het gezin McCaughey werd een mediafenomeen bij de geboorte van de zevenling in 1997. Toenmalig president Bill Clinton belde hen persoonlijk om hen te feliciteren en ze waren ook te gast bij Oprah Winfrey. "Ik herinner me de dag dat we te weten kwamen dat het er zoveel waren nog alsof het gisteren was", aldus moeder Bobbi aan de Des Moines Register. "Ik had niet zoiets van: 'Joepie!' Er was nog veel twijfel. Het mag voor veel mensen belachelijk klinken, maar ik denk dat hun lot in Gods handen lag."

Doorheen de jaren stroomden de schenkingen en cadeautjes van gulle weldoeners binnen. Zo kwam het gezin onder meer aan hun huis, een busje, een jaar lang macaroni met kaas van producent Kraft, luiers voor de eerste twee jaar en volledige studiebeurzen voor eender welke universiteit in de staat Iowa. De familie leeft evenwel zuinig: zo doen de kinderen al sinds hun prille kinderjaren hun eigen was en voeren klusjes uit om iets bij te verdienen. Ze leven ook nog steeds in het huis dat ze gedoneerd kregen en rijden rond in hetzelfde oude busje.

Rijbewijs

Hun 16de verjaardag is een mijlpaal in de Verenigde Staten: vanaf dan mogen jongeren er immers hun rijbewijs halen. Hun vader heeft echter gezegd dat ze pas rijlessen mogen nemen als ze een job hebben.

Alexis en Nathan lijden aan een lichte hersenverlamming, maar hebben een perfect normaal leven en doen het goed op school. De familie spaart zoveel mogelijk om in hun medische behoeften te voorzien, en om beugels te kunnen laten plaatsen bij enkele anderen.

Foto Polaris