Verstrepen over Basta: "Geen onderzoeksjournalistiek"

"Concurrenten die infiltreren bij elkaar, dat ligt volgens mij gevoelig, zeker omdat 'Basta' een entertainmentprogramma is. Dit is bedrijfsspionage, geen onderzoeksjournalistiek. Undercover gaan is volgens mij nog altijd de taak van een nieuwsdienst." Dat zegt Jurgen Verstrepen (LDD), mediaconsultant en lid van de Commissie Media in het parlement, aan Vandaag.be.

Woestijnvis en Neveneffecten krijgen de laatste dagen niets dan lof voor de geslaagde undercoverreportage van 'Basta'. Nog geen 24 uur na de uitzending doekten vtm en 2BE de belspelletjes definitief op. Operatie geslaagd dus, maar nu begint de kritiek op Woestijnvis dan toch op gang te komen.

Wie zich zeker vragen stelt is Jurgen Verstrepen (LDD). "Concurrenten die infiltreren bij elkaar, dat ligt volgens mij gevoelig, zeker omdat 'Basta' een entertainmentprogramma is. Dit is geen onderzoeksjournalistiek, maar eerder bedrijfsspionage. Undercover gaan is volgens mij nog altijd de taak van een nieuwsdienst."

Geen maatschappelijk belang

Volgens de journalistieke code zijn undercovertechnieken enkel gerechtvaardigd als er geen andere manier is of als er een maatschappelijk belang op het spel staat. "Wat is hier het maatschappelijk belang?", vraagt Verstrepen zich af. "Het beschermen van de zwakkeren? Ik kan dat voor een deel volgen, maar laten we dan ook stoppen met de Lotto en met alle andere spelletjes waaraan mensen meespelen zonder te winnen."

"Iedereen wist ook al dat die belspelletjes fout liepen. De kansspelcommissie is in de fout gegaan. Die dingen moeten gecontroleerd worden. Het enige dat nu is opgelost is dat de belspelen van de commerciële zenders gehaald zijn."

Wat met Pax Media?

Jurgen Verstrepen vreest voor de Pax Media. "Woestijnvis zet de deur open voor mediagroepen die proberen om elkaar te pakken. Van mij mag dat, maar dan moeten ze in de toekomst niet komen klagen dat de Pax Media verdwenen is. Wat zou Woestijnvis trouwens zeggen als vtm infiltreert in 'De Allerslimste Mens ter Wereld'? Daar wordt ook geknipt en geplakt."

Feit is dat Woestijnvis samen met Neveneffecten voor een stunt heeft gezorgd. Toch zou Vertrepen hun voorbeeld naar eigen zeggen niet volgen. "Ik heb al zulke onderwerpen voor mij gehad in Zwart/Wit, maar we vragen ons steeds af of zo'n dingen deontologisch gezien wel kunnen. Als de redactie zegt dat het gevoelig ligt, doe ik het niet."