VRT-journalisten maken Back in the USSR

Stefan Blommaert en Jan Balliauw hebben een tocht gemaakt door Rusland voor het Canvas-programma Back in the USSR. Het resultaat is een melancholische reeks waarin ze met burgers en hooggeplaatsten terugkijken op het uiteenvallen van de Sovjetunie en de gevolgen daarvan.De VRT-journalisten waren er in augustus 1991 bij toen er een staatsgreep werd gepleegd op president Michaël Gorbatsjov. "Weinig mensen staan daar nog bij stil, maar die gebeurtenis is een groot kantelmoment geweest in de wereldgeschiedenis", zegt Jan Balliauw (51). "Het Sovjetcommunisme leek onaantastbaar, maar stortte als een kaartenhuis in. Ook de Sovjetunie, een grootmacht met kernraketten, was even later niet meer. Die gebeurtenissen zijn exact twintig jaar geleden. Daarom leek het ons aangewezen om terug te keren naar die omgeving. Na zo'n tijd kan je goed gaan inschatten wat de gevolgen van die gebeurtenissen zijn.."Het idee was om terug te gaan naar plekken waar Blommaert en Balliauw in de loop van hun carrière waren geweest. "We zijn er mensen gaan opzoeken met wie we ooit spraken. Onze tocht was goed voor 50.000 kilometer en bracht ons via 22 haltes tot in Vladivostok." Interviews afnemen van vooraanstaande personen bleek niet zo eenvoudig. "Om kans te maken om op audïentie te komen bij Achmed Kadyrov in Tsjetsjenië moesten we naar een voetbalstadion komen waar de president aanwezig was. Het doorgaan van het gesprek hing af van het resultaat van zijn geliefde ploeg. Nooit eerder hebben we zo voor Terek Grozny gesupporterd." (lacht)Back in the USSR start op 4 oktober op Canvas.