Zelfs Will Smith valt voor Brasschaatse portretschilder

De Brasschaatse portretschilder Peter Engels stelde begin december als enige Belg tentoon tijdens de Miami Art Week, een van de grootste kunstevents ter wereld. Zelfs topacteur Will Smith was enthousiast over zijn werk.Engels maakt vintage portretten en close-up beelden van de groten der aarde. Die met het palletmes geschilderde karakterkoppen zijn zijn onmiskenbare signatuur, een zeldzame techniek die hij de laatste vijftien jaar verfijnde. “Het was een hele eer om als enige Belg uitgenodigd te worden op de Miami Art Week”, zegt Engels. “Het is het belangrijkste kunstevenement in de wereld. Gedurende een week wordt Miami de scène waarop kunstverzamelaars, galerijen, kunstpausen en critici zich verdringen rond kunstwerken, installaties, vernissages, tentoonstellingen en art parties. Het leverde me al enkele andere expo’s op, onder meer half januari op de SeaFair, een kunstyacht van vele miljoenen.”Engels werd internationaal bekend met zijn portret van Nelson Mandela dat op diens verjaardag op de grootste billboard op Times Square werd tentoongesteld. Later ontmoette hij Karl Lagerfeld en schilderde hij zijn portret. Toen prins Albert van Monaco het portret van zijn overleden moeder, prinses Grace kocht, maakte Peter Engels’ internationale bekendheid weer een fikse sprong. De Miami Art Week doet daar weer een schepje bovenop. “Ik had nog twee gigantische vintage portretten van Steve Jobs en Tiger Woods afgewerkt. Vooral het twee meter hoge portret van Jobs was immens populair bij de duizenden bezoekers. Ik gaf het de titel Stay hungry, stay foolish mee naar zijn bekende toespraak voor de studenten van Stanford University.”Naast Jobs maakte de Antwerpenaar ook al portretten van onder anderen Luciano Pavarotti, Che Guevara, Roger Moore, Steve McQueen, Brigitte Bardot, Marlon Brando en recent nog Michael Jackson en Eva Mendes. "Ik ga nu ook een beeld maken van Will Smith vermits die op de expo aanwezig was en heel enthousiast reageerde."Patrick POPPE