Zoontje Georges signeert mee met Jeroen Meus

Jong geleerd is oud gedaan. Jeroen Meus nam zondag tijdens zijn signeersessie op de Antwerpse Boekenbeurs plots zoontje Georges (1) op schoot.

In de voetsporen van zijn vader treden is geen must, liet de tv-kok optekenen. “Ik heb liever dat hij later iets nobels doet. Artsen zonder Grenzen, om maar iets te noemen”, aldus Meus. “De stiel van chef is bikkelhard. Wat de kijker op tv ziet, is maar een fractie van ons harde labeur.”

De Boekenbeurs lokt opvallend minder bezoekers in vergelijking met vorig jaar. Het verschil met de vorige editie, die overigens afklokte op 171.000 bezoekers, was vooral merkbaar op de eerste publieksdag, donderdag. Ook zondag passeerden er minder mensen langs de kassa. Donderdag werden 18.000 bezoekers verwacht, en daagden er 11.850 op. Zondag had Boek.be gehoopt op 15.000, het werden er 13.000. Voorlopig zijn er - vooropening meegeteld - een kleine 60.000 bezoekers gepasseerd. Dat zijn er 9000 minder dan verwacht.

“Het is moeilijk om cijfers ongenuanceerd te vergelijken”, reageert André Vandorpe, directeur van organisator Boek.be. “Alles hangt af van hoeveel dagen we geopend zijn tijdens de herfstvakantie en op welke dagen drukke feestdagen als 1 en 11 november vallen.”

Wat de gevolgen voor de verkoopscijfers zijn, is voorlopig niet duidelijk. Al valt het volgens WPG nog wel mee. Sales manager Katrien Peenen: “Wij hebben ondanks die lagere cijfers niet te klagen. Er zijn wel minder mensen, maar we merken dat ze meer spenderen.”

Rode Duivels

Panikeren doet ook de organisator nog niet. “De opstart was trager, maar we krijgen tijdens het komende, lange weekend nog drie topdagen. In totaal hebben we nog zeven dagen voor de boeg. Het bezoek van K3 op 9 november en Rode Duivels Jan Vertonghen en Moussa Dembélé op 11 november zullen veel mensen lokken. Ons opzet was 160.000 verkochte tickets en dat cijfer blijven we handhaven.”