Afkicken even gevaarlijk als verslaving zelf

De gouden stelregel blijft: beter voorkomen dan genezen. Alcoholverslaving. Geen lachertje (zoals elke verslaving trouwens) Wie de eerste stap naar genezing zet en beslist van af te kicken, komt nog voor een bijzonder zware periode te staan. De neveneffecten van het afkicken kunnen even gevaarlijk zijn als de verslaving zelf.De ontwenningsverschijnselen na een alcoholverslaving kunnen variëren van erg mild tot heel ernstig. De duur en de ernst hangen af van hoe lang de persoon verslaafd was en hoeveel alcohol deze consumeerde. De lichamelijke symptomen van alcoholontwenning beginnen ongeveer 12 uur nadat de persoon zijn laatste drankje had, ze komen op hun hoogtepunt binnen de twee of drie dagen. Je kunt echter maandenlang te maken krijgen met slaaploosheid, humeurswisselingen en vermoeidheid. 

Milde ontwenningsverschijnselen bij alcohol zijn geïrriteerdheid, angst, stress, vermoeidheid, zin in alcohol en slaaploosheid. Je kunt je beverig voelen, koud hebben en met klamme handen kampen. Dit kan ook je appetijt treffen, waardoor het moeilijk kan worden om te eten. Zowel misselijkheid en braken zijn vaak voorkomende symptomen van het afkicken. 

De ergste gevallen, wie lang en erg veel dronk, krijgen ook te kampen met delerium tremens en neen we spreken niet over het bier.  Dan heb je verwijde pupillen, onvrijwillige bewegingen en ga je beven. Dit kan ook maken dat je verward raakt en hallucinaties krijgt, daarnaast kun je hartritmestoornissen, hartkloppingen, hoge koorts en hartkrampen ervaren. Het is belangrijk dat mensen die lang verslaafd waren onder medische zorg geplaatst worden. Een delirium tijdens het afkicken is bij een op de vijf gevallen dodelijk. Je kunt dan namelijk een beroerte krijgen, waarbij je ademhaling stopt. 

Toch willen artsen benadrukken dat de ernstige ontwenningsverschijnsen niemand ervan zou mogen weerhouden te stoppen met drinken. De kans dat je sterft aan je verslaving is namelijk ook aanzienlijk. Wanneer je begint te beven tijdens je ontwenning, is het dus belangrijk dat je onmiddellijk een bezoek brengt aan een dokter omdat medicatie bij een delirium tremens het risico op sterfte kan beperken. Zoals we al schreven, beter voorkomen... juist. (JD)