Feestjes op het werk zijn gevaarlijk

Feestjes op het werk. Altijd iets om naar uit te kijken. Er valt toch op een of andere manier één van de collega’s door de mand, die dan lallend de verkeerde dingen zegt, of zich totaal begint uit te leven op André Hazes. Het staat bij iedereen in het geheugen gegerifd en tijdens de koffiepauzes blijft er stof genoeg voor amusante conversaties. Wetenschappers ontdekten waarom feestjes in een vreemde omgeving vaak leiden tot gênant en ongepast gedrag.24 vrijwilligers moesten voor het onderzoek een reek tests omtrent remmingen op de computer afleggen. Vervolgens moesten ze in verschillende kamers een drankje drinken, bij de ene helft zat hier alcohol in, bij de andere helft niet. De onderzoekers ontdekten zo dat de drinkers toleranter werden door het remmingverlagende effect van alcohol. Maar wanneer ze alcohol kregen in de kamer waarvan ze dachten dat er enkel alcoholvrij drankjes waren, voelden ze zich minder geremd. Psychologe Suzanne Higgs aan de universiteit van Birmingham: "We weten dat alcohol remmingen wegneemt. Maar wanneer mensen in een bepaalde context drinken, bijvoorbeeld steeds in dezelfde kamer, dan ontwikkelen ze een mechanisme om dit verlies te compenseren. Maar wanneer ze alcohol in een andere omgeving opnemen, vallen die remmingen weer weg. De meeste mensen hebben ervaring met drinken op café, maar niet met dronken zijn op het werk." 

Volgens professor Higgs kan deze verlaging van remming zich ook voordoen wanneer mensen samen drinken met minder gekende mensen zoals collega's. "Het feit dat je op een feestje zit, kan het effect versterken. Maar eens je je een beetje laat gaan, kun je nog meer drinken en dat kan leiden tot 'binge drinking'. Dit verklaart waarom mensen dingen uitsteken op kantoorfeestjes waar ze de volgende dag spijt van krijgen." In het kort, eens je begint te drinken met je collega’s is er geen stoppen meer aan. Niet drinken dan? (JD)