Frieten zijn als marihuana

Je moet maar voorbij een frietkot lopen en het water loopt je al in de mond. Heerlijk toch zo’n pakje goudgele stokjes. Ze zijn superlekker en ze smaken alleen bij ons zo goed.  Wetenschappers hebben nu verklaard waarom we met zijn allen zo verzot zijn als het op frietkotsnacks aankomt: het zijn marihuana-achtige stoffen die hiervoor verantwoordelijk zijn. Wetenschappers aan de Universiteit van Californië ontdekten het proces bij dierenproeven op ratten. Wanneer de ratten een vet voedingsmiddel proefden, maakten cellen in hun grote darm endocannabinoïden aan. Het proces begint al op de tong, waar voedsel dat veel vet bevat een signaal naar de hersenen stuurt. Dat signaal bereikt uiteindelijk ook de darmen, waar de productie van de marihuana-achtige stoffen in gang wordt gezet. De stoffen produceren op hun beurt andere chemische stoffen die aan honger en verzadiging te linken zijn, waardoor we nog meer zin krijgen om te eten. Opmerkelijk is dat suikers en proteïnen niet hetzelfde effect op de dieren hadden. 

Daniele Piomelli is het hoofd van het onderzoek in Californië. "Vanuit een evolutionair standpunt is dit een logische conclusie", verklaart ze. "Ook dieren kennen een dwingende nood aan vetten die schaars zijn in de natuur, maar cruciaal voor ons functioneren. In onze samenleving zijn vetten al in overvloed aanwezig en de overdadige opname ervan kan dan ook tot overgewicht, diabetes en kanker leiden", luidt het. Dan toch beter marihuana roken voor de lijn. (JD)