Terwijl gans mannelijk Amerika nog volop –en nog meer onder de toonbank dan vroeger- op zoek is naar de nu verboden foto’s van hun favoriete pin-up vindt Bettie rust in een klein huisje in Fort Lauderdale. Daar laat de dan 36-jarige godin van de zwart-wit fotografie zich nog één keer verleiden tot een beperkte foto-shoot in kleur van een tiental foto’s nadat ze herkend wordt door een jonge strandwachter Ellsworth Boyd.
De allerlaatste foto’s van een goedlachse en nog steeds verbluffend knappe Bettie in duikersmateriaal verschijnen in 1958 in het Skin Diver magazine, waarna het stil wordt rond Bettie. Uiteindelijk duurt het tot 1989, het ogenblik dat Greg Theakston het magazine The Betty Pages start, vooraleer Amerika zich afvraagt wat er met de Queen of Hearts is gebeurd, leeft ze überhaupt nog wel? Het gigantische succes van The Betty Pages noopt Theakston tot een zoektocht naar wat er met Bettie gebeurde nadat het in 1958 voorgoed stil werd rond haar. Lange tijd doen geruchten de ronde dat Bettie zelfmoord gepleegd heeft, vermoord werd door een satanische sekte, opgesloten in een harem… Te gek voor woorden, maar spijtig genoeg, niet helemaal onjuist. Een lange moeilijke zoektocht naar een reconstructie van de dertig ‘stille’ jaren van Bettie leert dat de schoonheidskoningin nog twee maal de verkeerde vent trouwt, waarna ze probeert het geluk dat ze niet vindt in de liefde te compenseren met een steeds groter geloof in God. Een geloof dat ze echter belijdt op een iets té fanatieke manier: nadat ze haar derde –en op dat moment ook al ex- echtgenoot Harry Lear en zijn drie kinderen onder dreiging van een mes verplicht van te bidden voor een portret van Jezus, wordt Bettie in 1972 voor een eerste keer opgenomen in een psychiatrische instelling, iets wat zich herhaalt in 1982 nadat Bettie haar werkgever Leonie Haddad met een mes aanviel: Bettie wordt beticht van moordpoging en tot 10 jaar cel veroordeeld. In 1992 komt de dan 69-jarige Bettie vrij, totaal onwetend voor de hernieuwde interesse van mannelijk Amerika in haar, mede dankzij het The Betty Pages-initiatief van Theakston.
12 December 2008. Na een week coma – la Page is in coma gevallen na een zware hartaanval - besluit de familie van Bettie Page de machines stop te zetten. Tot één week voor haar overlijden vulde The Queen of Pin-ups haar dagen met het bekijken van haar favoriete films in de Playboy Mansion van Hugh Hefner, bewonderaar van het eerste uur én haar beschermheer. Dé muze van tientallen striptekenaars en kunstenaars is niet meer. Was la Page bij leven al een cultfiguur, kan je er nu al prat op gaan dat gans de wereld nog maar eens de absolute Queen of Pin-ups zal (her) ontdekken.
2. Bettie Page:
21-jarige Bruid
5. Pin-up Girl of the
World 1955
6. De laatste shoot
(JVB/JDB)
Place comments
0 Comments
You are currently seeing only the comments you are notified about, if you want to see all comments from this post, click the button below.
Show all comments