Andrei Arshavin keert terug naar oude liefde

Andrei Arshavin heeft een tweejarig contract getekend bij het Russische Zenit Sint-Petersburg. Dat heeft de club van Rode Duivels Axel Witsel en Nicolas Lombaerts donderdag bevestigd. De 32-jarige Russische aanvaller komt over van Arsenal, waar hij einde contract was.

Arshavin begon in 1999 zijn voetbalcarrière bij Zenit en was in 310 wedstrijden goed voor 71 doelpunten. Met de club uit Sint-Petersburg pakte hij verscheidene landstitels en veroverde hij in 2008 ook de UEFA Cup. Tijdens het EK van 2008, waar Rusland de halve finales bereikte, was hij ook een van de smaakmakers van de Russische nationale elf.

Hij werd in februari 2009 bij Zenit weggeplukt door Arsenal en liet zich in Londen meteen opmerken door minder dan drie maanden later vier keer te scoren tegen Liverpool. In de laatste twee seizoenen ging het vormpeil van de Rus er echter fors op achteruit. In het seizoen 2011-2012 werd hij terug uitgeleend aan Zenit, en in het afgelopen seizoen verscheen Arshavin slechts elf keer op het veld in de Premier League. Begin deze maand raakte al bekend dat hij geen nieuw contract zou krijgen bij de Gunners.

Belga Foto AP