Andy Murray: "Klaar om pijn te lijden"

Novak Djokovic tegen Andy Murray. Dat is zondag (9.30u) de finale in Melbourne. Een heruitgave van de eindstrijd op de laatste US Open. Toen won Murray. “Tegen Djokovic moet je altijd klaar zijn om pijn te lijden. Wel, ik ben klaar!” zegt de 25-jarige Schot.

Andy Murray (ATP-3) rekende vrijdag af met Roger Federer (ATP 2). “Ik heb gedaan wat ik moest doen. Natuurlijk deed het pijn om de tweede en vierde set in de tiebreak te verliezen. Maar ik heb me telkens heel goed herpakt.” Roger Federer was - zoals steeds - groot in de nederlaag. “Ik was constant op achtervolgen aangewezen. Murray was gewoon beter.”

Zondag krijgt Murray in de finale Djokovic voorgeschoteld. Net als op de laatste US Open, waar de Schot zijn eerste grandslamtitel pakte. “Ik hoop dat die overwinning, die ervaring me kan helpen”, zegt Murray. “Maar de taak is er zeker niet makkelijker op geworden. Dit is de plaats waar Novak zijn beste resultaten geboekt heeft. Tegen Djokovic moet je altijd klaar zijn om pijn te lijden. Wel, ik ben klaar!”

Vorig jaar verloor Murray in Melbourne in de halve finale van Djokovic. Maar de Murray anno 2013 is een andere kerel dan die van twaalf maanden geleden. De Schot bloeide onder de vleugels van Ivan Lendl helemaal open en barst nu van vertrouwen. “Mijn gouden medaille in Londen en de titel in New York hebben me mentaal sterker gemaakt”, beweert Murray.

“Voorheen werden er altijd vragen gesteld rond mijn persoon. Is hij fysiek sterk genoeg? Is hij mentaal niet te broos? Kan hij de druk aan? Ik denk dat ik die vragen nu wel beantwoord heb. Ik speel nu beter tennis dan een jaar geleden. En vooral: ik kan dat niveau ook op de grote momenten bovenhalen.”

JÜRGEN SCHROOTEN Foto AFP