Antwerpse voetbalclubs in de problemen

Eddy Wauters, voorzitter van voetbalclub Antwerp, moet op de kop 309.867 euro betalen aan Colver, de vennootschap van de familie Collin. Dat bedrag is slechts een peulschil in vergelijking met de 3,9 miljoen euro die de tweedeklasser mogelijk ook moet uitbraken. Aan de andere kant van de stad, bij de rivalen van Germinal Beerschot, voelen ze de laatste adem van Antwerp komen. Maar de Great Old beschikt over een stel taaie longen.

Een nieuwe dag, een nieuwe rechtszaak. Dat is de tendens die zich de laatste jaren bij de meest traditierijke club van ons land heeft gemanifesteerd. En ook nu trekt Eddy Wauters (rechts op de foto met Sir Alex Ferguson), de eeuwige voorzitter van Royal Antwerp Football Club, aan het kortste eind. Hij moet een kleine 310.000 euro overmaken aan de nv Colver.

De familie Collin die achter deze vennootschap zit, aast al geruime tijd op het bedrag dat ze jaren geleden aan Antwerp leenden. Omdat de oudste club van het land steevast weigerde terug te betalen, zagen de Collins zich genoodzaakt het via het gerecht te spelen. Het begin van het einde?

Misschien. Want Colver eist ook nog eens 3,9 miljoen euro op. En dat zou bij een terminaal financieel zieke club als Antwerp de stekker uit het stopcontact kunnen trekken. Zou, want de konijnen die het bestuur op het laatste moment nog uit zijn 130-jaar oude hoed tovert, moeten kweken als gekken.

Bij Germinal Beerschot, de fusieclub uit Antwerpen, zullen ze het graag horen. Daar wachten ze al jaren op de laatste ademstoot van Antwerp. Met een scheef maar jaloers oog zien ze daar nog elk jaar een massa supporters de weg naar de betonnen Bosuil vinden. Supporters die zij - na het verdwijnen van Antwerp - kunnen inlijven, denken ze.

Megalomane Vanoppen

Maar ook bij de ratten loopt het stroef. Er zijn de weinig indrukwekkende sportieve resultaten - werd tien jaar geleden de nieuwe fusieclub niet gebombardeerd tot een absolute topclub? - en de stadionperikelen. Bestuurder Patrick Vanoppen haalde het immers in zijn megalomane hoofd om een eigen stadion voor GBA te bouwen dat volledig losstaat van de stadionplannen van het Antwerpse stadsbestuur.

Het lijkt er alsmaar meer op dat Vanoppen - twee jaar geleden met veel bombarie bij Germinal Beerschot aangekomen - het vergiftigde geschenk is dat voor tweespalt zorgt binnen het fusieclubbestuur. Geruchten doen de ronde dat datzelfde bestuur nu eist dat Vanoppen zijn aandelen verkoopt.

Niet eenvoudig. Vanoppen kocht maar liefst 19 hectare grond op Petroleum Zuid om daar zijn eigen stadion neer te planten. Het Antwerpse stadsbestuur waarschuwde meermaals dat hij voor dat plan nooit alle vergunningen zou kunnen bijeensprokkelen. Vanoppen bleef echter koppig zijn project doorduwen.

En zo zijn beide Antwerpse clubs - de ene al iets bruusker dan de andere - stilaan aan het afwijken naar de pechstrook van ons Belgische voetbal. Het is alsof een Antwerpse voetbalvereniging voorbestemd is om spartelend verder te bestaan: sportief, financieel of sportief én financieel. (SF)