Arrivederci Italia! Wereldkampioen uit WK na verlies tegen Slovaken

De Italianen konden in hun vorige twee partijen - met evenveel gelijke spelen - nooit overtuigen. Indien Paraguay Nieuw-Zeeland zou verslaan, zouden de Azzurri echter aan een derde gelijkspel voldoende hebben om naar de achtste finales te gaan.

SLOVAKIJE - ITALIË: 3-2

Vittek 1-0 ('25)

Vittek 2-0 ('73)

Di Natale 2-1 ('80)

Kopunek 3-1 ('89)

Quagliarella 3-2 ('91)

Het was echter Slovakije dat na 25 minuten op voorsprong kwam. Doelpuntenmaker was Vittek. 1-0 was ook de stand tijdens de rust.

Er moest iets gebeuren, besefte de Italiaanse bondscoach Marcelo Lippi. Hij verving Gattuso door Quagliarella en Criscito door Maggio. Maar ook die wissels konden weinig zoden aan de dijk brengen. Verder dan een bal die van de lijn gekeerd werd, kwam Italië niet.

Thriller

Vittek tekende twintig minuten voor tijd met zijn tweede goal van de middag het doodsvonnis van Italië, zo leek het. Maar in een razend spannende slotfase scoorde Di Natale de 2-1 en dit gaf de Italianen vleugels. Ze scoorden vervolgens het broodnodige doelpunt, maar dat werd afgekeurd wegens buitenspel.

Het doelpunt viel uiteindelijk aan de overkant, waar Kopunek het lot van de wereldkampioen besliste: 3-1. Maar nog was deze thriller niet voorbij: Quagliarella maakte er nog 3-2 van, maar de gelijkmaker kwam er niet meer.

De Italianen eindigen zo - net als Frankrijk - als laatste in hun groep, nog achter voetbaldwerg Nieuw-Zeeland.

Scheidsrechter: Webb (Eng).

SLOVAKIJE: Mucha, Pekarik, Skrtel, Durica, Zabavnik, Strba (Kopunek), Stoch, Kucka, Hamsik, Vittek (91' Sestak), Jendrisek (95' Petras).

ITALIË: Marchetti, Zambrotta, Criscito (46' Maggio), Chiellini, Cannavaro, Montolivo (56' Pirlo), De Rossi, Gatusso (46' Quagliarella), Pepe, Di Natale, Iaquinta.

Doelpunten: 25' Vittek 1-0, 73' Vittek 2-0, 80' Di Natale 2-1, 89' Kopunek 3-1, 91' Quagliarella 3-2.

Gele kaarten: Mucha, Pekarik, Strba, Vittek, Chiellini, Cannavaro, Quagliarella, Pepe.

Rode kaarten: Geen.