Athletic Bilbao knikkert Manchester United uit Europa League

Manchester United heeft zich donderdagavond niet kunnen plaatsen voor de kwartfinales van de Europa League.

De Engelse landskampioen ging in de terugwedstrijd van de achtste finale met 2-1 onderuit op het veld van de Spaanse subtopper Athletic Bilbao en kon daardoor de blamage uit de heenwedstrijd (2-3 verlies in eigen huis) niet meer goedmaken.

Manchester United eindigt zo een Europees jaar in mineur. In december konden ze zich in een haalbare groep met Benfica, Bazel en het nietige Otelul Galati voor het eerst in jaren niet plaatsen voor de achtste finales van de Champions League. De Europa League bood een vangnet, maar daarin bleek Athletic Bilbao te sterk.

Valencia plaatste zich na een 1-1 gelijkspel op bezoek bij PSV (heen: 2-4). Anderlecht-killer AZ ging met de hakken over de sloot in en tegen Udinese. De 2-1 nederlaag bleek net voldoende om de kwalificatie veilig te stellen na de 2-0 thuiszege in de heenwedstrijd. Standard ging met 4-0 onderuit op bezoek bij Hannover 96 (heen: 2-2) en verdwijnt zo van het Europese toneel.