Azarenka: "Sluit dit tornooi voor altijd in mijn hart"

Victoria Azarenka verlengde zaterdag na een fel bevochten finale tegen de Chinese Li Na haar titel op de Australian Open. De Wit-Russische is de achtste speelster in de geschiedenis die daarin slaagt.

"Dit zijn twee lange weken geweest voor mij", vertelde het nummer 1 tijdens de podiumceremonie. "Ik wil zoveel dingen zeggen maar ik zal het kort houden. Ik kom hier heel graag en heb hier heel wat mooie herinneringen. Ik sluit dit tornooi voor altijd in mijn hart", zei een geëmotioneerde Azarenka.

De 23-jarige Wit-Russische feliciteerde verder Li Na voor haar knappe toernooi en richtte zich ook tot de fans. "Bedankt voor jullie steun en ik wens iedereen een gelukkige nationale feestdag."

'Ik haatte mijn team'

Li Na greep zaterdag naast een eerste titel op de Australian Open. "Ik wil Victoria feliciteren. Je hebt hier de voorbije twee jaar een fantastisch resultaat neergezet", vertelde Li Na nadat ze haar trofee in ontvangst had genomen.

De Chinese had ook dankwoorden in petto voor haar staf, bij wie haar coach Carlos Rodriguez. "Twee weken geleden haatte ik mijn team, dat geef ik toe. Ze pushen mij tot het uiterste. Maar dit resultaat is niet zo slecht, dus ik zwijg maar best en doe verder", lachte ze.

De 30-jarige Li Na bedankte tot slot de fans en had ook een leuke uitsmijter in petto. "Ik wil iedereen bedanken die voor mij heeft gesupporterd. Ik weet dat ik niet meer zo jong ben, maar ik kijk nu al erg uit naar volgend jaar."