Bart Swings en zeven andere grote talenten

Bart Swings won afgelopen zondag tegen alle verwachtingen in brons op het WK allround schaatsen in het Noorse Hamar. Bijna geruisloos maakte de 22-jarige Belg aansluiting bij de wereldtop. Ook de sporters in dit lijstje behoren tot de allerbesten in een individuele sportdiscipline of timmeren hard aan de weg ernaar toe.

De Belgische trialbiker Kenny Belaey (30) bijgenaamd 'The Magician' werd in 2010 voor de negende keer wereldkampioen in zijn discipline.

In 2005 beleefde Belaey een boerenjaar waarin hij in het trialbiken alles won wat er te winnen viel in één seizoen. Daarnaast voerde hij al stunts uit met een tweewieler op de Tafelberg in Zuid-Afrika, een kabelbaan in de Franse Alpen en op een tv-toren in Japan.

In december vorig jaar veroverde Wendy Jans (29) in het Bulgaarse Sofia haar tweede wereldtitel snookeren bij de amateurs. In de finale speelde ze Ng On Yee uit Hongkong, wereldkampioene in 2009 en 2010, naar huis met 5-1.

Voor Jans was het al de zesde maal dat ze in een WK-finale stond. De Limburgse won ook al zes Europese en tien nationale snookertitels.

Met zijn deelname aan de prestigieuze Ryder Cup als eerste Belg ooit, zette Nicolas Colsaerts (30) het golfen weer helemaal op de kaart in België. Wekenlang beheerste de tot dan toe vrij onbekende Colsaerts de sportpagina's van de kranten in ons land.

Met zijn Britse golfpartner Lee Westwood versloeg hij Tiger Woods en Steve Stricker. Op de wereldranglijst staat de Brusselaar nu op de 39ste plek.

Ondanks zijn nog jonge leeftijd is Seppe Smits (21) een grote naam in het snowboardwereldje. In 2011 werd hij in Barcelona voor het eerst in zijn carrière wereldkampioen, op het onderdeel slopestyle.

Daarnaast behaalde hij al verschillende ereplaatsen in de categorieën big air en half pipe. Eind vorig jaar won hij nog voor eigen publiek de wereldbeker big air in Antwerpen.

Luca Brecel (17), The Belgian Bullet, geldt als een van de beloftevolle snookerspelers ter wereld. Naast verschillende titels in de jeugdreeksen, werd Brecel in 2010 op 15-jarige leeftijd Belgisch kampioen.

Brecel is daarmee de jongste Belgische kampioen ooit. In datzelfde jaar werd hij ook Europees kampioen. Vorig jaar plaatste hij zich als jongste deelnemer ooit voor het World Snooker Championship, het belangrijkste toernooi in de snookersport.

Tennister An-Sophie Mestach (18) geldt sinds Yanina Wickmayer als één van de grootste talenten van het Belgische vrouwentennis. Dat heeft ze voornamelijk te danken aan haar eindzege op het juniorentoernooi van de Australian Open in 2011.

Ze is de eerste Belgische die daar in slaagde. Op 31 januari 2011 werd Mestach de nieuwe nummer één van de wereld bij de juniores.

Is Wietse Bosmans (21) de nieuwe Sven Nys in wording? De beloftevolle veldrijder is in ieder geval goed op weg. In 2009 werd hij voor het eerst Belgisch kampioen en vorig jaar deed hij die prestatie nog eens vlotjes over.

Dit seizoen won hij bij de U23 de Wereldbekerwedstrijden in Koksijde, Heusden-Zolder, Hoogerheide en het Tsjechische Plzen. Op het Wereldkampioenschap in Louisville werd hij tweede na de Nederlander Mike Teunissen.

GVG

Foto's: Belga, Photo News, Reuters