Belg Nainggolan revelatie in Italiaanse Serie A

Cagliari, een middenmoter in
de Italiaanse Serie A, heeft een
nieuwe publiekslieveling. Radja
Nainggolan is de naam, een 22-jarige verdediger uit Antwerpen.

De Belg siert de cover van
Cuore Rossoblu, het fanzine van
de Sardijnse eersteklasser, en
krijgt binnenin liefst zes bladzijden
ruimte om leven en werk
uit de doeken te doen. "Italië
bevalt me qua levensstijl beter
dan België", meldt de knaap die
op zijn zeventiende door een talentscout naar de Laars werd gelokt.

"Maar de liefde voor mijn
vaderland is er nog steeds."
Zo vindt Nainggolan, een vaste
waarde bij de Belgische beloftenploeg,
het nog steeds jammer dat
het team de kwalificatie voor het
EK van 2011 met bijhorend ticket
voor de Olympische Spelen van
Londen nipt miste. "We kwamen
twee puntjes tekort, dat vind ik
nog steeds erg."

Nainggolan hoopt dat zijn prestaties
bij Cagliari hem ook bij de Rode Duivels in de belangstelling
brengen. "Mijn droom is met
België schitteren op het WK van
2014. Dat wordt een lastige klus,
ik weet het, maar onhaalbaar is
dat niet. Ten aanzien van Italië
hinkt België als voetballand op
elk vlak achterop. Ik kom uit een
klein land waar de beste spelers
al snel naar het buitenland vertrekken.
De stations, de lonen,
het publiek: op elk vlak hebben
we een achterstand. Maar moeilijk
gaat ook."

GV