België stunt tegen Australië in openingsduel

De Belgische mannen hebben in hun openingswedstrijd van de derde ronde (halve finales) in de World League hockey in het Nederlandse Rotterdam voor een stunt van formaat gezorgd. De Red Lions, het nummer negen op de wereldranglijst, haalden het in groep B na een collectieve prachtprestatie met 3-1 van 's werelds nummer twee en tophockeyland Australië.

De Belgen, die enkele dagen geleden in een oefenduel nog 2-2 gelijkspeelden tegen de Aussies, begonnen uitstekend aan de wedstrijd en stonden al na amper 30 seconden 1-0 voor dankzij een treffer van Sébastien Dockier. Na zeventien minuten verdubbelde Cédric Charlier de score en zat België helemaal op rozen.

Australië werd sterker en drukte de selectie van bondscoach Marc Lammers achteruit, maar België speelde verdedigend ijzersterk en gaf geen krimp. Zeven minuten voor tijd lukte Russel Ford dan toch de aansluitingstreffer, maar twee minuten later gaf John-John Dohmen de Australiërs de doodsteek.

België neemt het zaterdag (11u30) in groep B nog op tegen Frankrijk (FIH-17), dat vrijdag zijn openingsduel met 4-2 verloor van Spanje (FIH-7). Die Spanjaarden zijn maandag (14u30) de opponenten van de Belgen.

Alle ploegen spelen kwartfinales. De top drie plaatst zich rechtstreeks voor het WK.