Belgisch duel Flipkens-Wickmayer in eerste ronde WTA Linz

Volgende week staat op het WTA-toernooi in het Oostenrijkse Linz (hardcourt/235.000 euro) in de eerste ronde een Belgisch duel tussen Kirsten Flipkens (WTA 19) en Yanina Wickmayer (WTA 68) op het programma. Flipkens en Wickmayer nemen het voor de vijfde keer tegen elkaar op. 'Wicky' trok in alle voorgaande duels aan het langste eind. Dit jaar was Wickmayer de sterkste in het Nieuw-Zeelandse Auckland (6-3, 6-4) en in het Italiaanse Rome (6-4, 6-0).

Na de beste periode uit haar carrière in de eerste jaarhelft van 2013, met een halve finale in Wimbledon als orgelpunt, kende de 27-jarige Flipkens een moeizamere tweede jaarhelft. Na Wimbledon sukkelde de Kempense met een blessure aan de rechterknie. Sinds het grandslamtoernooi in Londen werd ze viermaal uitgeschakeld in de eerste ronde: in Cincinnati, op het US Open, in Québec (als titelverdedigster) en afgelopen week in Peking.

De 23-jarige Wickmayer maakt haar rentree in Linz, een toernooi dat ze in 2009 op haar naam schreef. Ze speelde geen enkele wedstrijd meer sinds haar uitschakeling door de Russin Maria Kirilenko in de eerste ronde van het US Open.

In de tweede ronde speelt een van de Belgische tennissters in Oostenrijk tegen de winnares van het duel tussen de Tsjechische Karolina Pliskova (WTA 70) en de Italiaanse Francesca Schiavone (WTA 50).

BELGA Archieffoto Belga: Flipkens (links) en Wickmayer