Belgische jongen (12) met spierziekte ontmoet Lionel Messi

De twaalfjarige Martin Dioos uit Zwijndrecht heeft de dag van zijn leven mogen beleven. De jongen, die aan een ongeneeslijke spierziekte lijdt, heeft een ontmoeting gehad met zijn idool Lionel Messi van Barcelona.

“Hij heeft me gezegd dat het allemaal goed komt. Hij heeft speciaal voor mij zijn handtekening op een truitje met zijn naam en nummer gezet. Dat ga ik inlijsten en op mijn slaapkamer hangen”, vertelt een nog duidelijk emotionele Martin.

Uniek moment

Martin Dioos lijdt aan de ziekte van Duchenne, ook bekend als spierdystrofie. Het is een aangeboren en erfelijke aandoening die vooral mannen treft. Zoals vele anderen die aan de ziekte lijden, zit Martin in een rolstoel. De meeste mannen die aan de ziekte lijden, sterven tussen hun 35 en 40, maar daar is Martin absoluut nog niet mee bezig. Hij is dol op alles wat met FC Barcelona te maken heeft en daarom wilde zijn oom Marc Polfliet er alles aan doen om een trip naar Spanje te regelen, én een ontmoeting met Lionel Messi.

De oom kon het unieke moment voor zijn neefje realiseren via een vriend. “Die bracht me in contact met Antonio ‘Toni’ Freire, de voorzitter van de Barcelona-fanclub. Wat later kregen we te horen dat die enkele stappen had gezet en dat de ontmoeting met Messi kon doorgaan.” Vrienden en familie organiseerden een benefiet voor Martin in een ponyranch in Berendrecht. Met de opbrengst daarvan werd de trip betaald.

Op het veld

De ontmoeting met Messi bleek nog maar het begin van het Spaanse avontuur van Martin. “Eerst kregen we een maaltijd aangeboden”, zegt zijn mama. “We konden ook een babbeltje slaan met de sterren van de toekomst. Nadien mochten we ook nog het prachtige museum van de club bezoeken. En als de ontmoeting met Messi al ‘once in a lifetime’ was, iets dat we wellicht nooit meer meemaken, dan was het bijwonen van de vriendschappelijke wedstrijd van Barcelona tegen het Italiaanse Sampdoria dat zeker.”

In het kolkende stadion Camp Nou, waar FC Barcelona zijn thuiswedstrijden afwerkt, wachtte er nog een extra verrassing. “Martin had niet verwacht dat hij voor de wedstrijd ook mee op het veld mocht”, zegt zijn moeder. “Hij kon met nog een pak andere spelers op de foto. Hij is een grote verteller, maar toen werd ook hij wel even stil.”

STEF VAN OVERSTRAETEN