Bezuinigingen in het leger treffen ook de topsport

Sinds het crisisspook de laatste jaren doorheen Europa zijn sporen nalaat, is bezuinigen het werkwoord dat in elke conversatie opduikt. In Nederland heeft Defensie besloten om alle topatleten te ontslaan. Ook in België is de situatie nog onzeker.
Aan de vooravond van de Olympische Spelen kregen de Nederlandse topsporters defensie slecht nieuws: vanaf 1 december wordt de stekker uit de militaire sportploeg getrokken, waardoor de gunstige combinatie van topsport met een voordelig regime in het leger niet meer mogelijk is. Een ganse ploeg die zich op de arbeidsmarkt zal moeten begeven, op zoek naar een mogelijkheid om te kunnen werken én presteren op hoog niveau.

We vroegen ons af of dit ook in België het doemscenario wordt, dus contacteerden we Adjudant-chef Marc Van Vleymen, topsportverantwoordelijke bij Defensie.

Marc Van Vleymen: "Op dit moment beschikken we in Topsport Defensie over 30 topsporters, waarvan 1 Franstalige en 29 Nederlandstaligen. Er werd wel een recruteringsstop ingelast, waardoor er geen nieuwe topsporters meer opgenomen worden in de militaire ploeg. Na de Olympische Spelen zal er een herevaluatie van het systeem gebeuren, dus over het voortbestaan van de militaire ploegen is nog niets beslist. In Nederland gaat het over een puur budgettaire maatregel, in België zijn we al langer bezig om de tering naar de nering te zetten."

Zijn de resultaten voldoende om een voortzetting van het project te rechtvaardigen?
Marc Van Vleymen: "In Londen nemen twee van onze topsporters deel. Bovendien ligt onze focus op de Olympische Spelen van 2016 in Rio, waarvoor we een aantal beloftevolle jongeren begeleiden. Ik ben er van overtuigd dat zonder dit concept België minder atleten naar de Olympische Spelen zou afvaardigen." (KA)