Boonen pakt voor het eerst Parijs-Brussel

Tom Boonen (Omega Pharma-Quick Step) heeft zaterdag de 92e uitgave van Parijs-Brussel, met start in Soissons en aankomst te Brussel na 216,8 kilometer, gewonnen. De Belgische kampioen haalde het na een massasprint van de Australiër Mark Renshaw en de Spanjaard Oscar Freire Gomez. Michael Van Staeyen werd vierde.

Na zowat 35 kilometer wedstrijd kregen we een uitval met Kevin Thome, de Deen Lars Ytting Bak, de Amerikaan Greg Lewis, de Zwitser Reto Hollenstein en de Oostenrijker Georg Preidler. Zij fietsten een maximale voorsprong bijeen van zowat 7:15.

Op 50 kilometer van de finish versnelde voorin Georg Preidler. Hij kreeg wat verderop het gezelschap van Lars Ytting Bak. Het peloton knabbelde rustig verder aan de achterstand. Tijdens de beklimming van de Rue de Hal, de voorlaatste helling van de dag op 31 kilometer van de eindmeet, was de voorsprong van Bak en Preidler geslonken tot 1:23. Wat verderop werden ze dan ook gegrepen.

Het sein dan voor de Italianen Marco Bandiera met Giairo Ermeti om even voor de groep uit te rijden. Niet voor lang evenwel. Na de Keperenberg gingen de Fransman Julien Simon en de Italiaan Oscar Gatto hun kans maar ook zij zongen het niet uit tot het einde. Op 7 kilometer van de finish kregen we opnieuw een gegroepeerd peloton en maakte men zich op voor de aangekondigde massasprint. Daarin stond er geen maat op Tom Boonen.

'Klaar voor WK'

"Parijs-Brussel wordt negen kansen op tien beslecht in een massasprint", reageerde Boonen achteraf. "Ik hield me volledig afzijdig en ben pas op de proppen gekomen in volle finale. Mijn ploegmakkers begonnen heel fel aan de voorbereiding van de groepssprint waardoor de mannen van Rabobank er voor de spurt al door zaten. Het was wel lastig. Perfect timen is hier de boodschap. Ik ben zeer blij met deze zege want Parijs-Brussel stond nog niet op mijn palmares. Ik denk dat de Belgen klaar zijn voor het WK. We staan heel sterk als team. Het wordt tijd dat de regenboogtrui nog eens naar België komt."