Boonen: "Vragen blijven, volgen straks de antwoorden?"

Geen gemopper uit de mond van Tom Boonen op de openingsdag van Parijs-Nice. Een geslaagde test werd de proloog, verrassend gewonnen door Damien Gaudin voor Boonens ploegmaat Sylvain Chavanel. "Mijn tijd is niet zo belangrijk, het gevoel zoveel meer."

Boonen zag na twee ziekenhuisverblijven absoluut het nut niet in van risico's nemen in de proloog. Toch deed hij het met een 24e tijd helemaal niet slecht. "Een parcours voor waaghalzen was het. Risico's nemen was een must voor wie een toptijd ambieerde. Daar kies je voor of niet. Ik huiverde ervoor. Deze week moet ik zonder kleerscheuren door komen", ratelde de Kempenaar.

De nationale kampioen beschouwt Parijs- Nice als een meer dan belangrijke werkweek. "Mijn gezondheid is wat ze moet zijn, mijn vorm nog niet. Ik blijf worstelen met dezelfde vragen waar ik de voorbije weken mee kampte: geraak ik op tijd klaar voor de topklassiekers? Ik vrees dat ik de antwoorden pas in die wedstrijden zelf krijg. Tijdens het laatste uur of halfuur, als het er echt om te doen is."

"Vandaag nog niet kunnen zeggen of ik in die wedstrijden zal meespelen, is een situatie die mij totaal vreemd is. Maar in principe kan ik van deze Parijs - Nice alleen maar beter worden. Ik weet wat mij te doen staat. Een of andere dag plan ik een etappe in de aanval. Laat mij hopen dat ik zo'n nummer al in mij heb. En spurten wil ik ook als die kansen er komen. Werken dus, dag na dag."