Boussoufa aan leiding met Anzhi: "Nu lachen jullie niet meer!"

Opschudding in het Russische voetbal: niet Zenit Sint-Petersburg of een van de grootmachten uit Moskou voert de ranglijst aan, maar Anzhi Makhachkala. Het peperdure sterrenteam van Guus Hiddink, Samuel Eto’o en Mbark Boussoufa is hard op weg om de macht te grijpen.

Kunnen jullie ook kampioen worden? “Te vroeg om te zeggen. De Russische competitie is niet zoals de Belgische, waar in principe alleen Anderlecht, Standard en Club Brugge kampioen worden. Hier heb je CSKA Moskou, Spartak, Lokomotiv, Zenit Sint-Petersburg, Rubin Kazan… En dit seizoen komen daar ook nog eens Terek Grozny en Anzhi Makhachkala bij. De concurrentie is loodzwaar, maar het is alleszins de ambitie van de club om een van de volgende jaren kampioen te worden. Nu mikken we op de top drie.”

Het Hiddink-effect werkt ook in Makhachkala. “Hiddink is een speciale trainer. Hij heeft veel discipline, structuur en strategie in het elftal gebracht. Als we eenmaal op voorsprong staan, zijn we haast niet meer te verslaan. En hij is zo veeleisend. Dat heeft ook mij al beter gemaakt. En het samenspel met Eto’o loopt gesmeerd.”

Klaar voor een nieuwe stap? “Neen, ik ben hier pas een jaar. Bovendien kan ik samen met Anzhi naar de Europese top groeien. Dat is de ambitie van de club en daarvan maak ik deel uit. Toen ik een jaar geleden bij Anzhi tekende, werd ik uitgelachen in België. ‘Het is alleen voor het geld’, werd er geschamperd, maar intussen lachen jullie niet meer met mij, hé.”

Steven Tuyls

Foto: Belga