Brisbane: Clijsters wint bloedstollende finale van Henin

Kim Clijsters mag het WTA-toernooi van Brisbane op haar palmares schrijven. Vandaag versloeg ze in de finale Justine Henin in drie sets: 6-3, 4-6 en 7-6. De wedstrijd duurde in totaal 2 uur en 24 minuten. Het is de 36e WTA-titel voor Clijsters en de tweede sinds haar comeback afgelopen zomer.

Henin, die zaterdag twee matchpunten onbenut liet, blijft hangen op 41 titels. Het was de 23e clash op het WTA-circuit tussen Clijsters en Henin. Die de onderlinge voert de onderlinge score nog steeds aan met 11-12.

In de halve finales van Wimbledon 2006 hadden ze voor het laatste tegen elkaar gespeeld; toen won Henin. De 26-jarige Kim Clijsters stapte in mei 2007 uit het tennis en maakte afgelopen zomer haar comeback; enkele weken later won ze meteen de US Open.

Justine Henin, één jaar ouder dan Clijsters, is in Brisbane aan haar eerste toernooi bezig sinds ze in mei 2008 afscheid nam. Ze won het toernooi al eens in 2001, toen het nog in het nabije Gold Coast plaatsvond.

Doordat Yanina Wickmayer eerder op de dag het WTA-toernooi van Auckland op haar naam schreef, wint België beide toernooien van de openingsweek van het WTA-seizoen 2010. Volgende week speelt Henin het WTA-toernooi van Sydney. Clijsters last dan een week rust in. Wickmayer begint aan de kwalificaties van de Australian Open.

Het prijzengeld dat Clijsters vandaag opstrijkt, geeft ze af aan het Royal Children's Hospital in Brisbane. Dat bezocht ze vlak voor het toernooi. Als winnares krijgt Clijsters 37.000 dollar. (GVR/Belga)