Cantona: Het hoogtepunt van mijn carrière? De karatetrap!

Als er nu één voetballer is die het etiket 'rebel' verdient, dan is het wel Eric Cantona. Zelfs nu nog laat de ster van zich spreken. Tijdens een interview met de BBC werd hem naar het belangrijkste moment uit zijn carrière gevraagd. Cantona antwoordde zonder blikken of blozen: 'mijn karatetrap'.
In de wedstrijd tussen Manchester United en Crystal Palace liepen de gemoederen hoog op. Een fan van de laatste ploeg riep beledigende opmerkingen naar de Franse middenvelder, waarna deze reageerde met de bewuste trap.

Ondanks een schorsing van negen maanden en 120 uur gemeenschapswerk heeft de Fransman geen spijt van zijn actie. 'Ik gaf die kungfu-trap omdat ik vond dat zo'n soort individu niets te zoeken heeft in een voetbalstadion', aldus de voormalige wereldster. 'Velen dromen er van om zo iemand op zijn bek te slaan, maar ik heb het in hun plaats gedaan'.

De man die hij aangevallen had, was Matthew Simmons. Deze laatste kreeg zelf een jaar stadionverbod en een boete voor zijn gedrag. Bovendien bleek dat de man een crimineel verleden had en zich in neonazi kringen begaf.

Cantona werd onsterfelijk door de persconferentie die hij na het incident gaf. Zijn uitspraak 'When the seagulls follow the trawler, it's because they think sardines will be thrown into the sea. Thank you very much.', die hij deed tijdens een persconferentie na het incident vormde de basis van de fictieve film 'Looking for Eric'. De uitspraak kan je vrij vertalen als 'Wanneer de meeuwen de boot volgen, doen ze dat omdat ze denken dat er sardines in de zee zullen gesmeten worden. Bedankt.'

Hieronder vind je zowel het befaamde incident als de mysterieuze woorden uit de persconferentie. (KA)