Cercle Brugge voorlopig ploeg van 't stad

Wie zaterdagavond naar de stand van de Jupiler Pro League keek, zag Cercle Brugge helemaal alleen aan kop staan. Dat was maar liefst 49 jaar geleden. Ondertussen heeft de club wel al het gezelschap gekregen van AA Gent, wat hun prestatie echter niet minder mooi maakt.

We zijn nu zes competitiewedstrijden ver en Cercle blijft verbazen. Met een 13 op 18 voeren ze samen met de Buffalo's het klassement aan. Ze laten dus ook stadsgenoot Club achter zich, tot groot genoegen van al wie supportert voor groen en zwart. Wat is nu precies het succes van dit team?

Volgens Peter Vandenbempt zijn er meerdere oorzaken. Eerst en vooral hemelt hij het beleid van de club op: "Cercle is een uitstekend voorbeeld van hoe je met beperkte middelen, maar met veel creativiteit, gezond verstand, overleg en rust in het beleid, goed kan werken." Maar ook de sportieve staf en uiteraard de spelers doen een flinke duit in het zakje: "Cercle heeft een enorm interessante samenwerking met het Portugese Sporting Lissabon, dat al voor spelers als Neto en Reis zorgde. Voor de rest stelde de club met beperkte middelen een zeer gevarieerde kern samen: een paar ervaren klasbakken, veel jong en bevlogen talent, veel voetballend vermogen, een paar 'smeerlappen' en uiteraard een veelbelovende trainer."

Wie die 'smeerlappen' zijn, wil hij niet letterlijk kwijt, maar elke voetballiefhebber kan die denkoefening zelf wel maken. Ervaren rotten als Oleg Iachtchouk en Bernt Evens weten bijvoorbeeld perfect wat ze moeten doen op cruciale momenten in de wedstrijd en hoe ze een scheids moeten bespelen. Al neemt Evens die 'smeerlappenrol' soms iets te letterlijk op: hij werd al twee keer beboet omdat hij zijn middelvinger uitstak naar de supporters van de tegenstander (tegen Club Brugge in 2010 en het voormalige Germinal Beerschot in 2006). (JL)