Clijsters als underdog tegen Wozniacki

Kim Clijsters (WTA-14) speelt deze nacht rond 4 uur tegen de Deense Caroline Wozniacki, 's werelds nummer één, in de kwartfinales van de Australian Open.

Na haar marathonpartij tegen Na Li en zorgen om haar nek, enkel en heup is het twijfelachtig of de Limburgse nog een fysieke veldslag aankan.

Langs de andere kant leidt Clijsters wel in de onderlinge duels tegen Wozniacki met 2-0 en lijkt de Deense maar geen grand slam op haar naam te kunnen schrijven. Voor de bookmakers is Wozniacki favoriet, maar de marge met Clijsters blijft klein.

US Open

Clijsters speelde nog maar twee keer tegen Wozniacki. De eerste ontmoeting was in de finale van de US Open in 2009. Clijsters had toen nog maar net haar comeback gemaakt en versloeg Wozniacki, toen negende op de wereldranglijst, met 7-5 en 6-3. Onze landgenote had in die US Open ook Venus én Serena Williams opzij gezet.

Een jaar later troffen de twee elkaar opnieuw in een finale, deze keer die van de Masters. Clijsters was de betere in drie sets: 6-3, 5-7 en 6-3. Op dat moment was Wozniacki opgeklommen naar de eerste plaats in de WTA-ranking.

Wat ook in het nadeel speelt van Wozniacki is haar reputatie op grand slams. Een finale in drie jaar aan de top lijkt toch wat weinig. Nu, Clijsters haalde haar eerste grand slam (de US Open in 2005) pas na vier verloren finales binnen.

Enkel

Als Clijsters topfit was geweest, zou ze ook als favoriete beginnen, maar dat is niet het geval. Ze reisde al met vraagtekens af naar de Australian Open en begon met een bang hart aan de achtste finales tegen Na Li wegens last aan de nek. In die partij verzwikte ze ook nog eens haar enkel om na meer dan twee uur zwoegen in de hitte alsnog te winnen.

De enkelblessure zou volgens de laatste berichten meevallen, maar Clijsters zal hoe dan ook niet aan 100 procent kunnen spelen. De vraag is of ze topfit moet zijn om Wozniacki te kloppen.