Clijsters: "Ga me niet aan een split wagen"

Een combinatie van topsport, amusement en muziek: dat moet de Kim Clijsters Invitational worden. Zowat een jaar na haar ceremoniële en emotionele afscheid aan het Belgische publiek brengt de viervoudige Grand Slam-winnares woensdag vier van haar vroegere collega’s samen in het Antwerpse Sportpaleis: Kirsten Flipkens, Ana Ivanovic, Xavier Malisse en Henri Leconte.

“De gedachte aan een dergelijk evenement sluimerde al enkele jaren”, verklaart gastvrouw Kim Clijsters. “Uiteraard wilde ik graag actief blijven in het tennis en op deze manier kan dat. We zien dit zeker niet als een eenmalig evenement. Als het publiek de avond waardeert, zouden we iets gelijkaardigs elk jaar willen organiseren.”

Tennis vraagt explosiviteit, uithoudingsvermogen en wendbaarheid. In hoeverre is Clijsters, jonge moeder van een drie maanden oude baby, fit genoeg om morgen opnieuw het veld te betreden? (protesterend) “Dat zit eigenlijk vrij goed. Als de beide kindjes slapen, trek ik naar onze fitnessruimte in de kelder. Ik heb ook veel yoga gedaan. Uiteraard ben ik niet even fit als twee jaar geleden, maar in de twee voorbije maanden heb ik toch wel wat werk verzet, hoor. Neen, angst voor blessures heb ik niet. Ik weet ook wel dat ik de split het best achterwege laat. (lachje)”

Twee jonge kinderen en een man die als basketbalcoach werkt bij Port of Antwerp Giants: evident is het niet. “Met die club gaat Brian ook Europees mee. En hij blijft vaak slapen in Antwerpen. Dat is even wennen, ja. Een baby van nog geen drie maanden oud vergt veel van een mens, zeker omdat Jack nog niet doorslaapt. Maar goed, waarom zou ik klagen?”

CAROLINE VANDENREYT/MARC VERMEIREN Foto Photo News