De Gendt: "Ik verbaas mezelf elke dag opnieuw"

Na twee weken Giro maar met de zwaarste brokken nog voor de boeg staat Thomas De Gendt op een twaalfde plek in het algemeen klassement. "Echt onverwacht, en het smaakt naar meer."

Na liefst twaalf koersdagen op rij hield de Girokaravaan gisteren halt. Maar de batterijen van de Belg van Vacansoleil-DCM zitten naar eigen zeggen nog behoorlijk vol. "Als ik kijk naar de rest van de collega's in de Giro mag ik niet klagen over mijn staat van frisheid. Het gevolg van een teleurstellend voorseizoen."

"Nooit kon ik in de lente voluit gaan in wedstrijden, omdat ik een maand ziek was. Een specifieke voorbereiding op de Giro zat er niet in, ik werkte zelfs geen hoogtestage af. En kijk: nu blijkt dat alles draait rond de frisheid waarmee je aan zo'n grote ronde begint."

Klassement

De doelstellingen van De Gendt bij de start van deze Giro blonken uit in vaagheid: niks moest en alles mocht. "Binnen de ploeg hoorden andere renners voor het klassement te gaan, maar die lieten het afweten."

Dus nam de Waaslander de rol maar over. Met succes, want De Gendt steeg na twee met cols overladen ritten in het algemeen klassement van plek 22 naar plaats 12. Zeer tot zijn eigen verrassing overigens.

"De Giro is voor mij één langgerekte ontdekkingstocht. Vroeger zat ik al à bloc toen er in de cols vrij rustig gereden werd, nu lijkt het relatief weinig moeite te kosten. Dat maakt dat ik die ritzege uit mijn hoofd zet en nu voluit voor het klassement ga."