Giants verliezen eerste match in halve finale play-offs

In de halve finales van de play-offs speelden de Port of Antwerp Giants dinsdagavond tegen regerend kampioen Charleroi. Een loodzware opdracht, mede door de afwezigheid van Michaël Roll. Bij de Carolo's was Huffman buitenlander op overschot en bleef dus in de tribune.

Een agressief gestart Charleroi stond na 4 minuten al met vijf ploegfouten maar leidde wel met 4-8 langs Mallet en Beghin. Een erbarmelijk slecht shotpercentage (slechts 1 fieldgoal in tien minuten) zorgde ervoor dat de havenjongens geen punt dichter kwamen. Gelukkig stond er een stevige defence zodat de mannen van Bozzi na kwart 1 slechts met 5-13 voor stonden. Met de eerste bom van de match probeerde Hopkins aan de achterstand te knagen. Even kwamen Moors en co terug tot 12-17 maar ex-Giant Beghin liet de Antwerpse grote jongens alle kanten van de bucket zien. Aanvallend bleef het stroef verlopen met een 21-29 ruststand als gevolg.

Door de sterke, brede kern kon coach Bozzi veel vervangen en zijn jongens zeer kort laten verdedigen, wat het heel moeilijk maakte voor Wilson en Mejri om in de vijandelijke bucket te komen. De Tunesiër deed het dan maar vanop afstand en een bom van hem zette de Lotto-Arena in lichterlaaie en 33-33 op het bord. Dan besloot ref Bayot (alweer hij) om Charleroi wat te helpen. Mejri kreeg zijn vierde fout aangesmeerd en een duidelijke voetfout werd niet bestraft met een driepunter er bovenop.

Met nog tien minuten te spelen was nog alles mogelijk bij 43-46. Moors bracht nog even hoop aan de thuisfans (45-46) maar de landskampioen nam onmiddellijk terug over. (45-53) Met de moed der wanhoop bleven de havenjongens vechten (52-53) maar overnemen lukte telkens net niet. De bommen van Hopkins kwamen te laat. Eindstand: 65-72

Door deze thuisnederlaag heeft Charleroi aan een thuisoverwinning op donderdag genoeg om de finale te spelen. Voor de Port of Antwerp Giants dreigt het een "net niet" seizoen te worden.

Port of Antwerp Giants: Black 3, Hopkins 11, Wilson 3, Biggs 8, Mejri 15, Moors 17, Vaughn 3, Mwema 0, Morisson 2

Charleroi: Shengelia 3, Beghin 11, Hamilton 4, Mallet 17, Broyles 8, Hill 11, Welsch 11, Green 5, Riddick 2, Massot 0

LUHE

Foto : Tim Black (wit) en Justin Hamilton

Foto Gmax