Gilbert: "Ik heb nooit gepanikeerd"

Belgisch kampioen Philippe Gilbert (BMC) ontbond zondag zijn duivels voor de eerste keer dit seizoen. In de finale van de 47e Amstel Gold Race stak hij op de Cauberg het vuur aan de lont en streed hij tot de laatste snik voor winst.

"Zelf heb ik nooit gepanikeerd", verklaarde 'Phil' achteraf. "Ik ben blijven werken in de overtuiging dat betere tijden een keer moesten aanbreken. Vandaag was het nog een beetje krap maar voor de echte Waalse klassiekers ziet het er toch wel goed uit."

Van Avermaet

Geen spoor van ontgoocheling dus in het kamp van BMC. Ook niet bij Greg Van Avermaet die zijn lijf leeggereden had voor zijn kopman. "Veertig km van de finish is hij bij mij gekomen en heeft hij me gezegd dat hij zich super voelde", aldus Van Avermaet.

"Zelf voelde ik me ook goed maar ik had er geen moeite mee om me op te offeren voor Gilbert. Samen met Mauro Santambrogio, die nochtans maar invaller was, heb ik hard gewerkt. Vooral tussen Keutenberg en Cauberg kreeg ik het bijzonder moeilijk. We hadden de koers toen immers al een tijdje in handen gepakt met de ploeg en dat begon te wegen. Uiteindelijk is Phil gestrand op 25 meter van de overwinning. Jammer, maar in het vooruitzicht van de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik ziet het er al een stuk beter uit dan enkele dagen geleden."

Foto's: PNFoto onder: Van Avermaet werkt zich uit de naad voor Gilbert