Gilbert laat zich niet opjagen ondanks minder vormpeil

Dertien Belgen nemen vandaag de start in Tirreno-Adriatico. De meeste aandacht gaat ongetwijfeld naar Philippe Gilbert. De kopman van BMC start als ... knecht voor Cadel Evans. "Geen stress", sust Gilbert.

Gilbert acht zichzelf nog niet honderd procent in orde om de komende dagen een rol van betekenis te spelen. En dan stellen mensen zich vragen. "Wel, mijn doelen liggen in de klassiekers. De Waalse week moet mijn week worden", zegt de Belgische kampioen in Gazet van Antwerpen. "En ook daarna zal het seizoen nog lang duren. Ronde van Frankrijk, Olympische Spelen, Vuelta en een belangrijk wereldkampioenschap."

Gilbert won vorig jaar nog een rit in de Tirreno, maar dit jaar is dat geen must. "Ik ben ook niet hier voor een resultaat. Wij bekijken het van dag tot dag. En ik ben ook hier om Cadel Evans een handje toe te steken."

Gilbert houdt ook de druk af voor Milaan-Sanremo en de Ronde. "Ik bekijk eerst de Tirreno en zal pas aan het eind weten of ik in aanmerking kom voor Sanremo. De Ronde van Vlaanderen geef ik zeker niet op. Die wedstrijd blijft een doel maar ik moet afwachten hoe de conditie evolueert. Neen, ik panikeer zeker niet. Ik ben rustig."