Gilbert: "Wil dit weekend diep in de reserves tasten"

De Philippe Gilbert (BMC) van vorig jaar is niet ver meer af. Om het laatste gaatje in zijn conditie dicht te plamuren, nam de Ardennees een cruciale beslissing. Na E3 Harelbeke prikt hij zondag ook Gent-Wevelgem nog op zijn vork. "Finales rijden, dat heb ik nu nodig."

"Ik koerste de voorbije tijd wel veel, maar ik was er niet of te weinig bij in finales. Niet in Tirreno - Adriatico, evenmin in Milaan - Sanremo", verduidelijkt Gilbert in Gazet van Antwerpen en Het Belang van Limburg. "En finales betwisten is nodig voor de grote vorm. Diep in de reserves tasten, zoals dat in de laatste tien kilometer van een wedstrijd meestal moet."

"In de wedstrijden van dit weekend moet je fysiek in orde zijn, maar speelt ook de tactiek een bepalende rol. Voor de Ardennenklassiekers moet je vooral fysiek sterk staan. Mijn opdracht is simpel: elke dag groeien, tot Luik-Bastenaken-Luik. Dan moet de topvorm er zijn."

Cancellara

De Belgische kampioen verschijnt met ambitie aan de start van de E3 Harelbeke. "Maar Fabian Cancellara is favoriet nummer één voor alle wedstrijden die komen. Zeer sterk, wat hij op weg naar Sanremo liet zien. Op de tv-beelden zag ik duidelijk dat hij op de Poggio zo goed als iedereen in moeilijkheden bracht. Maar ook Tom Boonen is erg goed."

Volgens Gilbert is er maar één manier om Cancellara te verslaan. "Allemaal weten we dat we hem geen vijf seconden voorsprong mogen geven. Slechts één remedie werkt: ervoor zorgen dat je mee bent als hij aanvalt. En niet om zoals Pozzato nooit uit het wiel te komen."