Hockeyster Gierts: "Ik ben een gebroken vrouw"

Vanmorgen ging er een schokgolf door de Belgische hockeywereld toen de bond bekend maakte dat sterspeelster Sofie Gierts geweerd zou worden uit de selectie voor de Olympische Spelen in Londen. "Ik ben verbaasd en een gebroken vrouw", reageert de Antwerpse hockeyster emotioneel op Sporza.

Gierts, al jaren hét boegbeeld, van de nationale damesploeg werd na een eerder afscheid enkele maanden terug opnieuw bij de kern gehaald om de kwalificatie voor de Spelen te bereiken. Nu dat doel behaald is wordt de 32-jarige bedankt voor bewezen diensten. "Ik val uit de lucht en moet het nog allemaal verwerken", zegt ze in een eerste reactie.

Gebrek aan discipline en groepsgeest

Gierts maakte nog enkele belangrijke punten in de beslissende kwalificatiematch tegen Ierland maar ziet een ticket voor Londen door de neus geboord. De hockeybond verwijt haar een gebrek aan discipline en groepsgeest. "Gierts was storend voor de sfeer en de balans in de groep", vertelt Bert Wentinck, technisch directeur van de hockeybond. "We hebben spelers nodig die de rug rechten en er staan voor elkaar", argumenteert Wentinck die suggereert dat Gierts sterallures heeft en buiten de groep staat.

"Ik heb altijd het team voorop gesteld, boven mijn eigen persoon", countert Gierts. De Antwerpse ontkent niet dat ze met sommige spelers minder goed overeen kwam, "maar het maakt niet dat je misschien niet de beste vriendinnen bent, zolang je maar dezelfde doelstellingen hebt."

"Erger dan zwart randje"

De hockeybond stelt ook dat er meermaals aanvaringen waren en dat Gierts meermaals op het matje werd geroepen. "Ik herinner mij drie gesprekken op vijf maanden tijd en die waren niet eens zo alarmerend", zegt de speelster daar over.

"Dit is veel erger dan een zwart randje over mijn carrière", zegt een ontgoochelde Gierts. "Ik blijf erbij dat ik een belangrijke rol had kunnen spelen in Londen."