Indrukwekkende winst voor de Giants in Eurochallenge

Op de derde speeldag in groep F van de Eurochallenge basketbal liepen de Antwerp Giants na de rust met een sterke defense, individuele klasseflitsen en veel overmacht naar een ruime zege tegen Dynamo Moskou. Waar is dat feestje, weerklonk ook in de Lotto Arena de nieuwe stadionhit. Hier is dat feestje.

Het zal de Russische stijl zijn zeker: weinig glamour en flitsen, des te meer samenspel, hardnekkigheid en discipline. Zo bleek Dynamo Moskou aanvankelijk een taaie opponent, die bovendien te makkelijk zijn vrije man kon vinden voor open shots.

De snelle foutenlast van Bryan Hopkins en Darnell Wilson gaf bijkomende kopzorgen voor Eddy Casteels, die vooraf ook al te horen had gekregen dat de koortsige Roel Moors niet uit zijn ziekbed geraakte en dat ook Tim Black met een kwaaltje onder de leden zat. Zo moest de Antwerpse coach reeds vroeg in de kamp met Guillemyn en Donkor jonge Belgen van de bank plukken.

Een sterke periode van publiekslieveling Salah Mejri - met scores, rebounds en blocks - loodste de thuisploeg naar 16-11, maar de bezoekers maakten gretig gebruik van de ruimte die de Antwerpse defense bood: 28-35. Wilson sneed met succes naar de ring en in moeilijke momenten is alles welkom, dus ook het buzzershot van Strickland voor een 38-37-ruststand.

Veel makkelijker dan op basis van die eerste periode kon vermoed worden, grepen de Antwerp Giants na rust de kamp beet. Dynamo verzamelde turnovers als ware het snoepjes, kreeg geen bal meer door de ring en liet snel het hoofd hangen. Laks en onmondig: het leek wel alsof een van beide Antwerpse voetbalteams aan de slag was in de Lotto Arena.

Geen dunk, geen inlegger, geen driepunter, geen vrijworp viel binnen aan Russische kant. In twaalf minuten scoorde Moskou amper 6 punten, een gemiddelde uit miniemenmatchen. Qua individueel talent had het Antwerpse team sowieso meer in huis dan zijn opponent, getuige daarvan een flitsende dunk van het fenomeen Mejri.

Het Russische verweer was dan al verkruimeld als een oud koekje. Vrijwielend bereikten de Giants een thuiszege met een forse bonus die bij gelijke stand in de eindafrekening wel eens belangrijk zou kunnen zijn voor Europese overleving.

In de andere wedstrijd van de groep versloeg het Russische Kuban het Roemeense Steaua Boekarest met 78-59. Met twee zeges en één nederlaag delen Antwerp en Kuban de leiding in de groep. De eerste twee plaatsen zich voor de volgende ronde.

ANTWERP GIANTS: Van Der Jonckheyd 0, Hopkins 7, Wilson 17, Black 16, Strickland 17, Guillemyn 0, Mejri 10, Brown 5, Mwema 0, Rademakers -, Donkor 0